エルシニア菌とリステリア菌は、肉、チーズ、サラダなどの食品中で冷蔵庫の温度でも繁殖します。医師らはクローン病に苦しむ人々の腸内でこれらの細菌をすでに発見していた。パリのロベール・ドゥブレ病院のジャン・ピエール・ユゴー率いる科学者らが、これらの病原体をこの病気に関連付けた理由はここにある。この仮説は、20世紀に食品を保存するための冷蔵技術が開発された直後にクローン病が蔓延したという事実によっても裏付けられています。
クローン病は、正確な原因がまだわかっていない不治の腸炎症です。患者は腹部のけいれん性の痛みを伴う、非常に液体の便に苦しんでいます。影響を受けた人の最大 80% は、10 年後に腸の手術が必要になることさえあります。特定の遺伝子変異を持つ人は、病気にかかりやすくなります。
