ジャクソンウィーバーはアフリカに住むコロニーブリーダーです。繁殖コロニーは最大 200 個の巣で構成され、ハタドリは 1 クラッチにつき 2 ～ 3 個の卵を産みます。これは、非常に狭いスペースで数百羽のヒナが同時に親を呼んでいることを意味します。雛鳥が生き残るためには、餌を与える親鳥が見知らぬ雛と区別できるように、自分自身を明確に識別することが重要です。彼らは、笛とトリルを組み合わせたコンタクトコールによってこれを実現します。個々の鳥の子供の鳴き声は互いに異なるため、羽毛のある親鳥は子供を簡単に見つけることができます。
ヒナたちがどのように空腹感を表現しているかを調べるために、科学者らはケニアのバリンゴ湖にあるジャクソンウィーバーの繁殖コロニーを観察した。彼らはカメラとマイクを設置し、29の巣から合計49羽のヒナを一時的に撤去した。食べ物について調べ、彼らの飢えの叫びを分析するためです。 「お腹を空かせた赤ちゃんなら当然のことですが、ヒナたちのお腹が空くにつれて、鳴き声はより大きく、より活発になりました」と研究リーダーのリアーズ氏は説明する。 「それぞれのヒナは、通常の接触の鳴き声を空腹の鳴き声に変える独自の方法を持っていました。」小さな子どもたちがお腹が空けばなるほど、その歌はより個性的なものになっていきました。しかし、彼ら全員に共通していたのは、お腹が空くと鳴き声の長さ、高さ、振幅が変わるということでした。また、ホイッスルフェーズを短縮し、追加のトリルを追加しました。
科学者らは、巨大な繁殖コロニーで自分の存在をうまくアピールするコツは、自分のメロディーを自分の方法で歌うことだと書いている。しかし、「ヒナの空腹度を正確に見積もるためには、親は子どものおねだりの鳴き声をよく知っている必要がある」と鳥類学者は言う。
