ロンドンのハマースミス病院とインペリアル・カレッジの科学者たちは、6年間の研究を経て、がん細胞内でのみ活性を示す遺伝子（WT-1）を特定することに成功した。 WT-1 タンパク質は血液がん細胞の表面に存在します。適切にプログラムされた免疫細胞、いわゆる T リンパ球は、これらの構造に結合してがん細胞を殺すことができます。これにより、白血病患者に対する新たな治療法の可能性が開かれます。
「私たちが開発した技術は、原理的にはあらゆる形態の白血病に対して使用できます」と研究グループの責任者ハンス・シュタウス氏は言う。 「WT-1タンパク質の過剰産生は乳がんや肺がんでも証明されているため、これらの疾患に対する新たな治療法も期待されています。」これまでの試験結果は、使用された T 細胞が健康な細胞と癌性細胞を確実に区別できることを示しています。
「私の知る限り、Tリンパ球が白血病細胞を選択的に破壊できるようにする細胞マーカーの特定に初めて成功しました」とハマースミス病院の研究責任者ロバート・ウィンストンは言う。白血病患者を対象とした臨床試験は今後2年以内に開始される予定だ。
さまざまな形態の白血病は血液細胞のがんです。これにより、白血球が大幅に増加します。治療には化学療法が含まれ、場合によっては骨髄移植も行われます。 (ハマースミスリサーチ)
ヨアヒム・チコス
