Lepisiota 属のアリは悪名高いです。この属のいくつかの種は最近、侵入者を飼いならすことに成功し、ほぼ不可能であるとして見出しを飾りました。オーストラリアでは、アリの侵入によりダーウィン港が数日間閉鎖されなければならず、クルーガー国立公園では別のレピシオタ種が苦悩を引き起こしています。地元の動物たちに。
世界最大のスーパーコロニー
現在、エチオピアの研究者らは、世界を征服する可能性があると信じている新種のレピシオタ種を発見した。 Lepisiota canescens は主に、多くの正教会の教会を囲む木立や森林で見られます。多くの動物にとって、これらの立ち木は、不毛の地や野原に覆われた土地のオアシスです。ここには十分な日陰と残留水分と水があるからです。
ノースカロライナ自然科学博物館のマグダレナ・ソーガーとその同僚が発見したように、レピシオタアリはこの生息地で相互につながった大規模なコロニーを形成しています。これらのスーパーコロニーは最大 38 キロメートルまで広がります。これらは世界で知られているアリのスーパーコロニーとしては最大であるだけでなく、このような相互接続システムはアリでは比較的まれであり、このようなスーパーコロニーを形成するアリは 20 種しかありません。
「外来種のあらゆる特徴」
さらに、Lepisiota canescens は現在爆発的に増殖しており、もはや教会の森に定着するだけではありません。彼らの個体群は、周囲の野原、道端、集落にも侵入しています。 「このアリの種は現在、地元のアリの個体数を支配しており、外来種と一致する特徴を持っています」とソーガー氏は言う。これらには、急速な繁殖、生態学的優位性、食物と巣作りへの適応性が含まれます。
「エチオピアで発見された種は、世界的な侵略種となる可能性が高い」とソーガー氏は警告する。 「エチオピアのこの地域で観光業と国際貿易が成長するにつれて、これらのアリが植物材料や観光客の荷物などに密航して移動する可能性が高まります。必要なのは妊娠した女王アリだけです – それがヒアリの繁殖方法です!」
研究者らは、現在現場で収集しているデータがこの危険を回避するのに役立つことを期待している。少なくとも、これらのアリが侵入した場合の影響を評価し、可能な対策を開発するのに役立つ可能性がある。 「そのような場合、この種が本来の生息地で何をしているのかを知ることは有益です」とソーガー氏は言う。 「侵入的になる前に、このような種について十分に知ることはほとんどありません。」
出典: ノースカロライナ自然科学博物館
