研究の中で、ロングハーストと彼のチームは、追加の電気刺激を加えた場合と加えない場合のさまざまな鍼治療法をテストしました。これを行うために、人工的に血圧を高めたラットの四肢の特定の箇所に鍼を刺しました。人間の場合、対応する位置は前腕の内側、手首のすぐ上にあると研究者らは説明する。電気のない針や、より強い電流の流れとの組み合わせでは効果がありませんでしたが、弱い電気刺激では効果があるでしょうか?針を通った？高血圧を 40 ～ 50% 軽減します。
しかし、この治療法は血圧が上昇している場合にのみ効果があるとロングハースト氏は強調する。ただし、血圧が正常なラットには効果がありません。研究者らは現在、心筋虚血などの疾患の治療に使用できる標準化された鍼治療法の開発を目指している。この病気では、心臓に十分な血液が供給されません。科学者らは、人間に対する電気鍼治療の初期研究がすでに始まっていると報告している。
以前の研究で、ロングハーストと彼の同僚は、鍼治療が特定の脳細胞にどのような影響を与えるかを示すことができました。これを行うために、彼らは手首、前腕、または脚の選択された領域に鍼針を刺し、それによって脳内のオピオイド物質、いわゆる神経伝達物質の放出を引き起こしました。これらのアヘン様物質の心臓血管系に対する鎮静効果により、心拍数が減少し、心臓の酸素必要量が減少します。それによって血圧も下がってしまうのでしょうか？これは多くの心血管疾患の治療にとって重要な前提条件です。
鍼治療は中国で約 3000 年前から使用されており、西洋世界でもますます重要になっています。特に痛みの治療においては。しかし、針の有効性についての明確な科学的証拠がまだ不足しているとロングハースト氏は遺憾に思う。しかし、彼は自分の研究によって伝統的な治癒法の現代西洋医学への統合がさらに加速されることを期待しています。
