どうやら、結局のところそれは可能です！ 2 つの種を交配すると、独立して成功した新しい種を生み出すことができます。研究者らは、ヒメミツバチの場合にこれを記録しました。遺伝子研究によると、この亜南極の海鳥種は、ある時点でハトミズナギドリとオオミズナギドリの交雑によって生じたことが示されています。どうやら、これらの雑種は独立した種に発展することができました。
ある種のことですが、実際にはどのように定義されているのでしょうか?伝統的に、種はさまざまなメカニズムを通じて他の種の群集から区別される生殖群落を形成します。さらに、種が異なれば、特定の形態学的および遺伝的特徴も異なります。馬とロバはその一例です。これら 2 つは密接に関連していますが、形態学的にも遺伝的にも明らかに異なる種です。
通常、ハイブリッド種の出現はありません
よく知られているように、馬とロバの場合のように、いくつかの種の間の交雑は可能です。ラバが作られます。この場合、交雑に関する重要な問題が明らかになります。それは、遺伝的不適合性により、交雑動物は不妊であることが多いということです。馬やロバの場合、この影響はラバが独立した種に成長することも妨げます。さらに、2 つの種の物理的および行動的特徴が混合された後に他の問題が発生する可能性があり、これは通常、ハイブリッド種の出現が成功しないことを意味します。しかし、今回の事件が示しているように、明らかに例外があるようだ。
パキプチラ属のミズナギドリの代表者は、同じ祖先から進化した近縁種の小さなグループです。種によって主にくちばしの形状が異なりますが、獲物の好み、繁殖時間、その他の行動も異なります。ギーセンのユストゥス・リービッヒ大学のフアン・マセロ率いる研究者らは現在、これらの海鳥の遺伝的研究に専念している。彼らは、5 種の 425 個体の DNA の配列を決定し、分析しました。そのうちの 1 つは小型のアヒルミズナギドリ (Pachyptila salvini) でした。
興味深い例外が文書化されました
彼らの報告によると、この鳥種のゲノムには特徴的な遺伝的痕跡が現れた。データは、小型のアヒルミズナギドリがハトミズナギドリ (Pachyptila desolata) と大型のミズナギドリ (Pachyptila vittata) を交配して生まれたことを示している。科学者らによると、これは次のことを意味している、どうやら子孫は互いに生殖することができ、2つの親種はそれぞれ食物を獲得するための異なる戦略と異なる生殖時間を持つにもかかわらず、交配によって3番目の種を生み出すことに成功したということだ。
研究者らが説明しているように、この雑種の生活様式と形態を観察すると、この場合この組み合わせが有利だったことが示されている。小型のアヒルミズナギドリは採餌において異なる戦略を生み出し、親種と比較して異なる選択肢を与えたのだ。さらに、雑種種は別の時期に独立して繁殖します。さらに、新しく作られた種は親種から完全に離れて生活します。したがって、生殖隔離という種のもう一つの基本的な特徴があります。
「この研究は、種間の交配が必ずしも進化系列の終わりを示すわけではなく、時にはこの方法で新しい種が形成される可能性があることを示しています」とマセロ氏は研究結果を総括している。
出典: Justus Liebig University Giessen、 分子生物学と進化、doi:10.1093/molbev/msz090
