すべてのサルは、鏡像に対して、物理的な同種に対してとは異なる行動をとった。これは、動物が現在直面している 3 つの状況のどれであるかを事前に知らずに、ビデオでサルの反応を見た観察者によって確認されました。行動の違いは明らかで、オスのサルは見知らぬサルよりも11倍長く鏡に映った自分とアイコンタクトを維持し、メスのサルは38倍長くアイコンタクトを維持した。彼らはほとんどいちゃいちゃしているようで、それは友好的に体を動かしたり、唇を叩いたりすることで表現されました。しかし、彼らは見知らぬ人に対して少し怖がっていました。オスは自分の映り込みに対して常に肯定的だったわけではありませんが、見知らぬ人に比べて、目に映る姿をより頻繁に見つめ、鳴き声をあげる頻度が高く、威嚇的なジェスチャーをする頻度は低かったのです。
科学者たちは、チンパンジー、オランウータン、ゴリラなどの人間に似た類人猿はすべて、鏡に映った自分を認識すると考えています。さらに、バンドウイルカにはこれが可能です。一方、他のほとんどの動物は自分の姿を自分の種の一員として認識するため、たとえばセキセイインコは鏡とコミュニケーションをとります。調査対象となったサルは、より発達したヒューマノイドの上科には属していないが、明らかに欺瞞には騙されなかった。彼らは、自分たちが本物の猿を相手にしていないことに気づいたが、鏡に映った自分を識別することはできなかった。
動物の世界では、動物が鏡に映った自分の姿を認識できるかどうか自体は関係ありません。しかし、この実験は動物の自己イメージと認識について新たな洞察をもたらしたと研究者らは報告している。
フランス・ドゥ・ヴァールら。 (エモリー大学、アトランタ、米国): PNAS 、DOI: 10.1073/pnas.0503935102
