アルコールが神経系の機能に悪影響を与えることは長い間知られていました。長期間の禁欲後に修復できるかどうか、またどの認知能力が修復できるかはこれまで不明であった。科学者らは今回、中年ボランティア96人を対象に、長期および短期記憶、反応時間、空間情報の処理、言語表現などを調査した。被験者の半数は少なくとも6か月間断酒しており、残りの被験者はアルコールをほとんどまたはまったく飲んでいませんでした。
科学者らは、元アルコール依存症者の認知能力は一般に、アルコール依存症ではなかった被験者の認知能力と変わらないことを発見した。現在禁酒中の元飲酒者に障害が残っている唯一の能力は、空間情報の処理でした。これは、運転などの日常の多くの活動にとって重要です。したがって研究者らは、元アルコール依存症者は空間認識スキルを必要とする作業に困難を感じる可能性が高いのではないかと推測している。しかし研究者らは、この結果が50歳を超えてから飲酒をやめた飲酒者にも当てはまるかどうかは疑問だと述べている。古い脳はおそらくアルコールの有害な影響に対してより敏感です。
