新しい情報を受け取ったときに人々が将来の見方をどのように変えるかを調べるために、研究者らはまず被験者に、考えられる80のネガティブな人生の出来事を提示した。たとえば、参加者は、がんになる確率や強盗の被害者になる確率を推定するよう求められました。次に研究者らは、これらの否定的なシナリオの実際の統計的確率がどのようなものであるかを説明しました。休憩の後、被験者は再び、それぞれのネガティブな出来事が人生の中でどの程度起こる可能性があるかを評価するよう求められました。研究者らは今回、質問が再度行われた際に、外部からの情報が個人の評価にどのような影響を与えたかを文書化した。
結果: 一部の被験者は、客観的な確率が自分自身の確率よりも有利な場合にのみ評価を調整しました。ただし、さらに悪い場合は、値がまったく変更されないか、わずかに変更されるだけです。例: 最初の調査で癌を発症する確率が 40 パーセントであると考えた場合、統計的なリスクはわずか 30 パーセントですが、次の調査では個人的なリスクはわずか 32 パーセントであると考えられます。一方で、統計が被験者の予想よりも暗い将来の見通しを伝えていた場合、被験者は個人のリスクについて前向きな見方を堅持しました。そのため、望ましい情報が入手可能な場合にのみ評価を調整しました。
この効果に関連する脳内のプロセスに関する情報を得るために、研究者らは機能的磁気共鳴画像法を使用して被験者の脳活動を記録した。これらの測定により、心理テストの結果が裏付けられました。つまり、実際の確率が自分自身の評価よりも優れている場合、活動はその逆の場合よりも大幅に高かったということです。どうやら楽観主義者の脳は不快なことを単に無視しているようだと研究者らは結論づけた。
?ポジティブ思考!?これは人生における最も一般的なアドバイスの 1 つです。それもそのはず、研究によれば、前向きな姿勢は実際にストレスや不安を軽減し、精神的および身体的健康を促進することができるからです。しかし、タリ・シャロットらによると、その投与量は楽観主義を毒に変える可能性があるという。否定的な情報を過度に無視する人は現実を否定している可能性があり、したがって不注意であると研究者らは指摘する。
