細菌は喘息を防ぐと言われています

サウサンプトン大学のラトコ・ジュカノビッチ氏は、マイコバクテリウム・バッカエは喘息患者のアレルギー過剰反応を阻止し、同時にアレルゲンに適切に対処できるように免疫システムを整えることを目的としているとBBC通信に語った。以前の研究では、この細菌自体は病気を引き起こすことができないが、結核やがん患者の治療に役立つことが証明されている。現在、ジュカノビッチ氏らは、標準治療に反応しない120人の喘息患者を、マイコバクテリアをベースにしたワクチンで治療したいと考えている。

ジュカノビッチ氏は、過剰な清潔さと、環境中に自然発生する細菌との接触が少ないことによってアレルギーが引き起こされる可能性があるという理論の支持者です。極端な清潔さや抗生物質の使用は、免疫システムが「細菌やウイルスと戦う経験が少なすぎる」ことを意味するとジュカノビッチ氏は言う。 「子どもたちを環境から守りすぎると、子どもたちの免疫システムが適切に反応する方法を学習できなくなります。」研究者によると、アレルギーは環境に対する身体の不適切な反応にほかなりません。

免疫学者は、新しいワクチンを使って、アレルゲンに適切に対処する方法を体に教えたいと考えています。例えば日本におけるこれまでの研究では、このグループの細菌への曝露が増えると喘息の発生率が低下することが示されているという。