専門誌「サイエンス」のオンラインサービス「サイエンスナウ」によると、KHさんは相貌失認、つまり顔を区別できないというテーマを扱ったイギリスの科学雑誌の記事を通じて自分の問題に気づいたという。視力ではなく聴覚が障害されたという事実を除けば、記載されている症状と困難は彼女自身の症状と非常によく一致していたので、彼女はその雑誌に助けを求めました。これにより、彼は神経科学者のデュシェーヌと連絡を取り、研究室で KH を詳細に検査しました。
成功した経営コンサルタントである患者は、特に記憶力テストと論理的思考テストで平均以上の成績を収めていたことが評価で示された。彼女の聴力は正常で、 MRIスキャナーによる脳スキャンの結果、明らかな欠陥は見つかりませんでした。しかし、音声認識テストでは結果が異なりました。たとえば、KH が自分に流された文章が有名な俳優や政治家によって言われたのか、それとも見知らぬ人によって言われたのかを述べた場合、彼女の答えは純粋にランダムな選択に似ていました。そして、有名人に投票を正しく割り当てたとしても、所有者を正しく特定できたのは 5% のケースのみでした。また、彼女は 6 つの新しい声を記憶し、それらをまったく知らない声と区別することも事実上不可能でした。
興味深いことに、患者が話者の性別や感情状態を特定することは問題ではなかった、とイギリスの神経科学者ジェイミー・ウォードが「ScienceNOW」に説明した。したがって、この不足は音声認識のみに関係していると考えられます。 KH 自身も今では自分の限界を受け入れて生きることを学び、日常生活のためのさまざまな戦略を立てています。たとえば、最初に顧客と連絡を取るとき、彼女は別の名前で自己紹介します。そうすることで、電話をかけるときに、使用する名前に基づいて誰が電話に出ているかを知ることができます。
