植物は決して無力な被害者ではありません。誰が、あるいは何に攻撃されるかに応じて、植物は標的を絞った防御反応を起こします。昆虫が葉をかじると、ある信号によってそれを認識し、毛虫などにとって好ましくない物質を生成します。しかし、有害な真菌が組織内に広がろうとすると、植物は防御物質を生成して反応し、その物質がこれらの敵に対して特に向けられます。
葉腋に糞が溜まる
トウモロコシでは、ヨトウムシと呼ばれるヨトウムシの毛虫が典型的な食虫の 1 つです。彼らの特徴は、食用植物をトイレとしても使用することです。彼らの排泄物はトウモロコシの葉腋に山のように溜まることがよくあります。ペンシルバニア州立農業科学大学のドーン・ルーテ率いる研究者らは現在、この汚染が植物の防御反応にどのような影響を与えるかという問題を調査している。
これを行うために、彼らはいくつかの試験植物を毛虫の糞からの抽出物で処理し、その後、貪欲な昆虫をその上に放たせました。未処理の対照と比較して、「クソ」植物の毛虫が太くなっていることがわかりました。糞便の効果により、彼らはより好ましい生活環境を得ることができました。
研究者らによると、これは動物の糞便に植物を真菌感染症にかかりやすくする有効成分が含まれているためだという。彼らは実験を通じてこれを確認することもできた。糞便で処理された植物では有害な菌類が発生する可能性が大幅に減少した。
作物保護の可能性?
「植物は、病原菌と餌となる昆虫を同時に防ぐことができません。いわば、防御ルートを選択する必要があります」とルーテ氏はその背景を説明する。毛虫が明らかに利用しているのはまさにこの原理である。「糞によって植物は真菌病原体に攻撃されていると思い込まされ、植物は対策を講じるようになるが、その結果、昆虫の摂食に対する防御力が弱まることが判明した」と同氏は言う。ルーテ。
研究者らによれば、この関連性は興味深い生物学的現象であると同時に、植物保護の出発点となる可能性があるという。しかし、焦点は毛虫との戦いではなく、むしろ有害な菌類との戦いである、と研究者らは言う。
糞便からの有効成分は真菌に対する防御反応を引き起こし、これらの重要な病原体に対する植物の自然な抵抗力を高める治療手段につながる可能性があります。しかし、結果を考えると、これは常に意味があるわけではないかもしれません。明らかに、昆虫よりも菌類が植物にとってより多くの問題を引き起こす場合に限られるようです。
出典:ペンシルベニア州立大学からの発表
