特徴的な表面タンパク質を持つ腫瘍細胞は、免疫系によって認識され、攻撃される可能性があります。 David Raulet の研究グループは、さまざまなマウスの腫瘍細胞から、H60 と Rae1 と呼ばれる 2 つのそのようなタンパク質を検出しました。科学者らは、ナチュラルキラー細胞とキラーT細胞の表面にこれらのタンパク質の受容体、つまり特異的結合部位を発見した。これらの免疫細胞の機能は、感染した細胞や異常な細胞を殺すことです。研究者らは、H60 タンパク質と Rae1 タンパク質を通じて自らをがん細胞であると認識するすべての細胞は、強力な免疫防御を引き起こすに違いないと疑っていました。
これをテストするために、これらの表面タンパク質を産生しない 3 つの異なるタイプの腫瘍細胞に対応する遺伝子を組み込み、マウスに注射しました。 「免疫反応は予想外に強力でした。すべての腫瘍が同様に拒絶されました」とローレット氏は言う。未処理の細胞を与えられた対照マウスはすべて腫瘍を発症し、死亡した。 12週間後でも、ワクチン接種した動物は認識タンパク質を持たない癌細胞さえも殺すことができた。 「私たちはこれほどの免疫保護を期待していませんでした」と従業員のアンドレアス・ディーフェンバッハは言います。
今回の結果は、いわゆる免疫監視理論を支持するもので、これによれば、無傷の免疫系を有する腫瘍細胞は、腫瘍特異的表面タンパク質の産生が少なすぎる場合にのみ免疫防御を逃れることができる。研究者らは現在、マウスがすでに腫瘍を発症している場合でも、免疫療法が効果があるかどうかをテストしたいと考えている。最後に、臨床試験では、その結果が人間に応用できるかどうかを示さなければなりません。
ヨアヒム・チコス
