4回の実験のうちの最初の実験では、トポリンスキーとテュルク・ペレイラは30人の被験者にストローの長さを推定させた。しかし、研究参加者には長さ約3センチのプラスチック管を見ることは許されず、手で触ったり、口の中で舌で触ったりすることだけが許された。実験前に少なくとも3時間絶食した被験者は、最近何かを食べた被験者よりもチューブが平均で0.4センチ長いと推定した。 「参加者がストローの長さをどのくらいだと思うかをマークするべきか、それともストローをグラフィックで表現すべきかは問題ではありませんでした」とサシャ・トポリンスキーは報告する。
研究者らは、長さ3.8センチの噛み応えのあるキャンディーを使って同じ実験を繰り返した。キャンディーを砂糖でコーティングすることで、味が評決に影響を及ぼさないようにした。空腹時の参加者は、噛み応えのあるお菓子が0.3センチメートル長いと評価することが再び示されました。
しかし、被験者が手で長さを感じた場合、どちらの実験でも満腹の被験者と空腹の被験者の間に差はありませんでした。
味覚が刺激に慣れる
次のステップでは、60 人の研究参加者がさまざまな長さのストローを推定しました。長さは 1 センチ、2 センチ、または 3 センチでしょうか?最初の 2 つの実験と同じ結果が得られました。空腹の人は長さを過大評価しました。 「暗い部屋から出て、目を日光に慣れさせるようなものです」とトポリンスキーは説明します。しかし、数回ラウンドした後、その効果は消え、空腹の人々は満腹の人々と同じ茎の長さであると推定した。
この結果を検証するために、2人の科学者は3番目の実験の変形を行った。空腹の被験者の半数に、テストの直前にチューインガムを一片与えて噛ませたところ、食欲が増すことが証明された。それにもかかわらず、彼らは正規の同僚と同じ方法でストローのサイズを推定しました。 「つまり、これは非常にありきたりな関係です。チューインガムが口腔粘膜を刺激するということです。その後、彼女がチューブを感じた場合、彼女はすでに刺激に慣れていますか?とトポリンスキーは説明します。
心理学者は、私たちの食文化が複数のコースで口の感覚に適応しているとさえ信じています。まず、スープやサラダを食べて、肉などの硬くて量の多い、またはさらに濃い味付けの食べ物に向けて味覚を整えます。
注目すべき点：「効果はわずか 3 時間後、つまり 2 回の食事の間に通常の間隔があれば現れます」とトポリンスキー氏は説明します。 「では、断食の支持者たちは本当に正しいのでしょうか？」飢餓は食事に対する認識を強めます。
