研究者らによると、ヨーロッパマツテンが再び生息範囲を広げている一方で、英国リスやアイルランドリスも復活を祝っているという。理由: 捕食者は、以前は在来のげっ歯類を追い払っていた外来種のハイイロリスを殺します。しかし、マツテンの個体数が回復したとしても、外来種が完全に絶滅する可能性は低いです。マツテンは実際には森林の住人であり、都市部を避けるため、ハイイロリスはおそらく公園や庭園に留まり続けるだろうことが研究で確認されている。
赤茶色のリスに加えて、黒またはわずかに灰色のリスの標本も存在しますが、ドイツでは依然としてすべてのリスがSciurus vulgaris種に属しています。ただし、イギリス諸島、アイルランド、イタリア北部の一部では、これは当てはまりません。北アメリカ原産のハイイロリス ( Sciurus carolinensis ) は、導入後、過去 100 年にわたってそこに広がりました。この種はヨーロッパリスよりも丈夫で、別の側面からも恩恵を受けています。ハイイロリスは、自分自身にはほとんど害を及ぼさないが、赤褐色の近縁種を殺すウイルスを持っています。
イングランドでは、ハイイロリスが在来のアカリスにほぼ完全に取って代わり、アイルランドとスコットランドでも同様の発展が起こっているようだ。イタリアの個体数も、外来種が大陸に広がる可能性があるとの懸念を引き起こしている。この問題は種の保護を超えたものでもあります。ハイイロリスは、在来の近縁種とは異なり、樹木に被害を与えます。
退却中のハイイロリス
しかし現在、ヨーロッパ原産の捕食者がハイイロリスを阻止し、退却させることさえできることがますます明らかになってきている。スコットランドの科学者らは初めて、マツテン（ Martes martes ）の王国への侵入者にはチャンスがないが、地元のリスには確かにチャンスがあるという証拠を報告した。現在、アイルランドでのさらなる2件の研究で確認されている：かつてほぼ絶滅したイシテンの近縁種の保護と新たな拡散の一環として、リスが当該地域に復活している。
この研究のため、ベルファストのクイーンズ大学のジョシュア・トワイニング率いる研究者らは、北アイルランド全土の332か所に設置されたカメラトラップのデータを評価し、ハイイロリス、アカリス、マツテンの分布を記録した。次に、その情報を地元の生息地および環境データ、および以前の個体数評価と組み合わせました。彼らはまた、その結果を使用して、種とその分布地域の間の関係を示すモデルを開発しました。 2番目の調査はゴールウェイのアイルランド国立大学が主導する市民支援の研究プロジェクトで、3種の目撃情報を記録し分析した。
敵からの助け
どちらの研究も、アイルランドでアカリスが再び増加しているという結論に達した。具体的には、かつてほぼ絶滅したマツテンが再び生息することができた場所では、ハイイロリスは姿を消しましたが、リスはそこで回復することができました。この結果は、侵入者とは異なり、彼らが在来の捕食者と生息地を共有できることを示唆しています。マツテンは両方の種のリスを食べるが、違いはリスが共通の進化の歴史を通じて登る捕食者に適応してきたことだと科学者らは説明する。ヨーロッパリスはハイイロリスよりも捕食者の匂いを感知する能力が優れているという証拠がすでに存在している。したがって、マツテンによって在来種の生存が可能になることが期待されています。これはまた、マツテンの保護はリスの保護であることを意味します。
「しかし、アイルランドと英国では、ハイイロリスを制御し、在来リスの回復を助けるマツテンの能力には限界があります」とトワイニング氏は言う。なぜなら、この捕食者は定住地でも快適に過ごすことが知られているイシテンほど適応力がないからである。研究結果が示すように、マツテンはダブリンやベルファストなどの都市部に定着することができません。 「マツテンはヨーロッパの生息域のどこにも都市部に定着していないため、侵入型ハイイロリスに対する唯一の解決策とは考えにくい」とトワイニング氏は述べた。マツテンの回復が続いており、それに伴うハイイロリスの減少にも関わらず、都市部の個体群は今後も存続する可能性が高いと科学者らは書いている。
彼らによれば、開発が再発する危険性もあるという。研究者らは、マツテンとハイイロリスの分布域の境界地域では、被食動物が捕食動物に適応する可能性があると懸念している。その後、再び拡散する可能性があります。したがって、彼らによれば、「ハイイロリスがマツテンをよりうまく回避できるようにする新たな遺伝子型の発生を避けるために」、都市部の避難所でハイイロリスの個体数を制御する措置を講じることが有用である可能性があるという。
出典: アイルランド国立大学、英国生態学会、専門論文: Journal of Applied Ecology、doi: 10.1111/1365-2664.13660
