ラットの遺伝子のおかげでレタスのビタミンCは7倍

科学者クレイグ・ネスラーのアイデアは、単純な考察から生まれました。船員はかつてビタミン欠乏症である壊血病に感染しましたが、船上のネズミはビタミンCを自分で生成できるため、感染しませんでした。ネスラー氏のチームは、ビタミンの生成を担うネズミの遺伝子をサラダに移植した。それにもかかわらず、これまで植物と動物の遺伝子は互いに互換性がないと考えられていたため、研究者らはこの操作の成功に驚いた。

しかし、ネズミの遺伝子で処理されたサラダは市場で成功することはほとんどないとネスラー氏は認める。だからこそ、彼の研究グループは現在、植物のビタミンC含有量を増やす別の方法を模索している。