熱帯の生息地であるニューカレドニアのカラスは、森の中に隠れている太った幼虫を食べるのが好きです。カミキリムシの幼虫に近づくために、賢い鳥は魚を捕まえます。葉や茎で突く道具を作り、それを幼虫の生きている穴に押し込みます。彼らは道具を使って被害者をつつき、被害者が口器で道具の端を噛むまで攻撃します。その後、カラスがそれらを引きずり出して食べてしまう可能性があります。
しかし、このような道具の使用は、生来の本能的な行動ではありません。カラスは、多くの研究で、非常に創造的で柔軟であることがすでに示されています。彼らは、釣り竿や火かき棒をさまざまな素材で作り、驚くべき知性でそれらを使います。しかし、明らかに注目すべき点が1つあると、オックスフォード大学のアントン・マルティーニョ率いる研究者らは報告している。動物の中には、常に右側のくちばしに器具をくわえている動物もいるし、左側のくちばしに器具を持っている動物もいる。先端が反対側になるように斜めに走っています。研究者らは現在、このページ設定とは何なのかという疑問を調査しています。
目が良いほど違いが生まれる
研究の過程で、動物は頭の同じ側にある目でのみ工具の先端を見ることができることを示すことができました。動物たちは、先端が好みの目の視野に入るような方法で道具を保持しているのではないかという疑惑が生じた。この仮説を確認するために、研究者らはまず羽毛のある実験動物を使ってテストを実施し、動物が詳細を見るためにどちらの目を使用することを好むかを決定しました。
これを行うために、彼らはそれぞれカラスにゴミムシダマシの入った管を与えました。研究者らは現在、鳥がどの目を使って穴を覗いていたかを正確に記録した。各動物は、2つの目のうちの1つでこれを行うことを好むことが判明しました。今回、科学者たちはこれらの結果を、動物が道具を使用したテストと比較しました。これにより、ニューカレドニアのカラスは、先端が個人的に好む目の視野内に入るように、道具をくちばしで保持していることが確認されました。
研究者らは、カラスの横向きの好みには、人間の右利きや左利きとは異なる原因があると述べている。なぜなら、私たちは道具を使うとき、手のおかげで常に両目の視野に道具が入っているからです。しかし、カラスの場合はそうではありません。頭の動きの結果として、くちばしと目が常に一緒に動くからです。
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