極端にスリムに見える動物もいますが、太って丸く見える動物もいます。脊椎動物の腹腔の大きさを決定する特徴は何ですか?菜食主義者は常に特に太っていますか? Stephan B. がこのトピックに私たちの注意を向けてくれました – ありがとうございました!この疑問を明らかにするために、研究者らはカンガルーから肉食恐竜に至る現生動物と化石動物の体幹空洞の比例寸法を比較した。哺乳類では、草食動物の腹は肉食動物よりも大きいという仮定が結果によって明確に裏付けられました。しかし驚くべきことに、このルールはすべての動物グループに当てはまるわけではありません。
げっ歯類、鳥類、恐竜のいずれであっても、すべての陸上脊椎動物の身体計画は基本的に似ています。進化の過程で、いわゆる四足動物は、それぞれの食事に伴うさまざまな要件に適応するために、この基本的な設計図からさまざまな体の形やサイズを開発してきました。驚くべきことに、可能性のある関連性が調査されたのは比較的最近になってからです。なぜなら、これまでは単に「植物は肉よりも消化しにくいため、草食動物はより大きな腸を必要とし、したがってよりボリュームのある腹をもつ」という仮定が単純に有効だったからです。しかし、本当にそうなのでしょうか？ドイツ、イギリス、スイスの研究者がこの疑問に取り組みました。
哺乳類間の明確なルール
これを行うために、研究者らは、先史時代から現在に至るまで、120 を超える陸上脊椎動物の胸部と腹部の形状を体系的に記録しました。写真測量とコンピューター画像技術を使用して、科学者たちは、哺乳類の骨格と哺乳類の化石に似た骨格の 3D データベースを作成しました。爬虫類、恐竜、爬虫類、鳥類。このデータのコンピューター支援視覚分析を使用して、彼らは、脊椎、胸部、骨盤によって区切られる胸部空間の容積を再構築しました。
哺乳類の中でも、草食動物の胸部と腹部のスペースは、平均して、同様の体格の肉食動物の2倍であることが判明しました。 「これは、草食哺乳類が実際に大きな腸を持っているという明らかな証拠です」とチューリッヒ大学のマーカス・クラウス氏は説明する。彼の同僚であるベルント・ヘルクナー・ゼンケンベルク研究所兼フランクフルト自然博物館は、「私たちにとって驚いたのは、このパターンが調査対象となった他の陸生脊椎動物のグループ、特に恐竜には反映されていなかったことだ」と続けた。草食性のトリケラトプスであろうと、捕食性の T であろうと。レックス – 評価によると、恐竜の腹の大きさは食事によってほとんど変わりません。
お腹のパズル
なぜ腸の法則が哺乳類にのみ適用されるのかは興味深い問題ですが、まだ解明される必要があります。 「この発見は、哺乳類と他の四足動物の間には形態学的原理に根本的な違いがあることを意味している可能性があります」とクラウス氏は言う。科学者チームは、肺など他の臓器系の拡張の程度の違いが体幹容積のサイズに影響を与えるのではないかと考えている。
