一般に、目の機能は、明るいか暗いか、大きさの比較などの区別、またはマウスの場合のように、近づいてくる物体と他のすべての動きの違いに大きく依存しています。物体が実際に近づいても、この情報は依然として目の中で処理されます。研究者らは、3つのグループの移動バーに対するマウスの網膜の反応を観察した実験でこのことを発見した。ビームは時には一直線に通過し、時には遠ざかり、時には接近して大きくなっていきます。動きの結果、多くの個々の神経細胞が PV5 神経節細胞を活性化しました。これらは目の中に小さな処理センターを形成します。彼らは、成長しているバーが近づいていることを識別し、対応する情報を視覚野に送信することができました。
活性化細胞に加えて、抑制性細胞もあります。物体が動いても近づかないと反応し、他の細胞からの信号を無効にします。見る能力を決定するのは、さまざまな細胞グループの相互作用です。セルは柔軟に使用することもできます。セルは接近する物体を検出できますが、必要に応じて他のタスクも実行できます。抑制性細胞は、別の文脈からすでに知られています。暗闇では、それらは反対方向に活動し、他の細胞から来る信号を増幅します。
目の中では多くの異なる種類の細胞が連携しており、それぞれが異なる詳細に特化しています。何十億もの個々の細胞が視神経を介して脳に印象を伝え、そこで視覚野がそのプロセスを処理します。新たに発見された神経細胞と同様に、一部の印象は脳が直接関与せずに網膜ですでに処理されています。そして最終的に脳に到達するのは、目の特定の細胞群によって行われる解釈です。この高速な情報処理はマウスの反応時間を短縮するため、マウスの生存にとって重要である可能性があると研究者らは書いている。
