マイアミ小児病院のノーラン・アルトマン氏とブライロン・ベルナル氏は、脳のさまざまな領域の活動を視覚化するために使用できる、いわゆる機能的磁気共鳴画像法を使用して2歳から8歳までの子供を検査しました。子供のうち、17 人は話すことを習得するのが非常に遅く、35 人には異常な言語行動は見られませんでした。
放射線科医は母親の声を録音したものを子供たちに再生し、脳の活動を測定したのだろうか？驚くべき結果が得られた。人口の90パーセント以上と同様に、正常な子どもたちが聞いた言語を処理するのは脳の左半球であるのに対し、遅く話す子どもたちの脳は右半球でより多くの活動を示した。研究者らはまた、言語障害のある4歳以上の子供は、他の子供たちと比べて全体的な脳活動が低いことも発見した。
「重度の言語障害は、子供たちができるだけ早く治療を受けることで最もよく予防できます」とアルトマン氏は説明します。今後の研究で関連性が確認されれば、この新しい方法は言語障害を非常に早期に検出する安全で副作用のない方法を提供することになる。言語療法はすぐに実行でき、脳のパターンに基づいて成功を監視することもできます。
