生物学者は、メスが一部の昆虫、特定の鳥類、さらに一部の哺乳類から不要な精子を排出する現象をよく知っています。しかし、これまでのところ、この行動はメスが数頭のオスと交尾し、その子孫にふさわしい父親を決定した場合にのみ観察されている。これらのメスは最高品質の精子のみを保持し、他の精子を再び排出する。ただし、ミツユビカモメは厳密に一夫一婦制であり、非常に忠実であるため、最良のパートナーを選択することが精子の放出の決定的な理由にはなりません。
ウィーンのコンラート・ローレンツ研究所のリヒャルト・ワグナーとパリの同僚は、フランスでミツユビカモメの大群を観察していたときに、メスカモメの奇妙な行動を発見した。交尾後約90秒後に、メスは高圧で総排出腔から種子を発射する。巣の端。これは交配が早く行われるほど頻繁に起こります。産卵のわずか約2週間前、繁殖力がピークに達すると、メスは活動を停止し、精子を体内に保持します。精子を放出する頻度が少ないメスは、他のメスに比べて子孫も少なく、より小さいです。
研究者らは、あまりにも長期間保存しなければならない場合、精子はおそらく体内で分解し、品質が低下すると書いている。しかし科学者たちは、メスカモメが生殖能力のピーク前にパートナーに交尾を許可する理由をまだ正確に説明できていない。しかし、彼らは、交配によってオスが新しい精子を継続的に生産するようになり、その結果、精子細胞の鮮度も高まるのではないかと考えている。しかし、メスは精液の放出にオスが気付かないように細心の注意を払うため、セックスは関係内の緊張を和らげることを目的としている可能性もあるとワグナーらは書いている。
