カミルチェポイントにある「マイコペストシサイド」社のポール・スタメッツ氏は、アリやシロアリが文字通り、いわゆる真菌の菌糸体に向かって飛来することを発見した。菌糸体は子実体や胞子を形成する前にキノコを構成し、通常は地面に横たわる真菌の糸の糸球で構成されます。昆虫は、この特別な種類のキノコの菌糸体の香りがほとんど抗えないと感じ、巣のようなキノコのネットワークを進んで巣の奥深く、時には女王バチまで引きずり込みます。
しかし、真菌の胞子は昆虫にとって完全に致命的です。珍味がどれほど魅惑的な香りであっても、その発達の過程で胞子を生成すると、それは本当の殺人者であることが判明し、州全体を確実に破壊します。巣穴全体に残るのは毛むくじゃらの昆虫の死骸だけで、胞子をまき散らし続けます。アリや昆虫は菌糸体の匂いが大好きですが、胞子の匂いを嫌います。胞子の匂いがもたらす危険を察知しているからです。同時に、これにより、空になった巣への新たな定着が確実に防止されます。
スタメッツ氏は、アリとシロアリを使った実験で、この真菌性トロイの木馬が機能することをすでに証明しています。 「巣全体に菌が接種されている」と研究者は『New Scientist』に説明している。彼は現在、特に長い菌糸体段階を持つ真菌の株を探し続けています。トロイの木馬の真菌が数日以内に胞子を生成し始めれば、食糧収集者が適時に危険を察知し、そもそも真菌が巣に侵入するのを防ぐことができるでしょう。しかし、胞子を生成するのに何週間も待つ株は、この時点でほぼ確実にアリ穴の奥深くにいるでしょう。
