もし博士ならイングリッド・ヴィッサーがボートから水中に滑り落ちると、多くの観客が息を呑んだ。金髪のニュージーランド人は、明らかに捕食者であることを示す黒い背中と歯を持つ体重数トンの動物の群れと一緒にダイビングしている。彼らはシャチ、またはシャチとしても知られるシャチだ。しかし、黒と白の巨人たちはダイバーを簡単に検査しただけで、それ以上彼女のことを気にせず、代わりに狩りと遊びといういつもの日常業務を続けました。
生物学者のやっていることはユニークだ。海洋哺乳類におけるシャチの行動研究を行っている研究者は他にいません。水族館での観察はありますが、通常、動物は飼育下では通常の行動を示しません。イングリッド・ヴィッサーさんは、勇気あるダイビングを通じて、シャチの生活のまったく新しい側面を発見しました。「彼らの狩猟行動は、オオカミの群れの戦略に驚くほど似ています。」
ニュージーランドのシャチは広範囲に生息しています。彼らは海岸を4,000キロメートルにわたって上下に移動します。彼らは毎日、ニュージーランドの 2 つの主要な島に沿って平均約 150 キロメートルを泳ぎます。 「彼らは奇襲効果を利用するために常に狩猟場所を変えているのではないか」と研究者は推測している。動物が同じ地域で長時間狩りをすると、獲物はすぐに危険を知り、警戒するようになります。一方、シャチが 1 年後にのみ以前の狩猟地に戻ってくる場合、獲物となる動物はもう警戒していません。ニュージーランド全土にはシャチがわずか 200 頭しかいないため、イングリッド ヴィッサー氏は、「領土所有者」戦略を破壊するような、今は放棄された地域で他のグループが狩猟を行っているのを見たことがありません。
シャチの狩猟行動は、世界の海の他の大型捕食者であるサメの狩猟行動とほとんど共通点がありません。サメは集団で狩りをすることはほとんどなく、代わりに単独で戦闘し、襲撃のような攻撃で獲物を捕まえます。一方、シャチは獲物を取り囲み、疲れ果てるまで追いかけることがよくあります。そして、「サメは健康なシャチを捕まえることはありませんが、逆に彼らはサメをうまく狩ることができます」とイングリッド・ヴィッサー氏はランキングについて説明しています。
世界の海洋の地域に応じて、シャチは異なる獲物を専門としています。イングリッド・ヴィッサー氏が発見したように、ニュージーランドのシャチは主にサメやエイを餌としていますが、他の場所にいるシャチの仲間は他の食べ物を好みます。
• シャチは主にアルゼンチンのバルデス半島沖や南極海域でアシカや若いゾウアザラシを狩ります。時には獲物を浜辺から引きずり出すこともあります。
• カナダ西海岸沖には 2 種類のシャチがいます。 「座りがちな」魚は陸地近くで生活し、「遊牧民」は公海上でクジラやイルカなどの大型動物を狩ります。
若いシャチは、通常 6 ～ 8 頭のシャチからなるグループの年長の動物から狩りを成功させるコツを学びます。一番大切な先生はお母さんです。ニュージーランドの母親たちは、ほぼ平坦な海岸の浅瀬に子供たちを連れて入ります。定期的な練習セッションでは、母親はアカエイを攻撃し、怪我をさせますが、殺すことはありません。イングリッド・ヴィッサー氏が観察したように、彼らは獲物を子牛に任せます。若い動物は、この衰弱した動物から困難な獲物に対処する方法を学び、反応が遅くなり、危険な針を電光石火の速度で使用できなくなります。若いシャチがアカエイ狩りで成功するまでには数年かかります。これまでのところ、イングリッド・ヴィッサー氏は高齢の動物しか観察していない。 「人間と同じように、シャチも生涯を通じて学習します。動物は練習をすればするほど、狩りが上手になります」と研究者は説明します。それにもかかわらず、ニュージーランドの浅海でのエイの狩猟は依然として危険です。シャチは何度も座礁します。浅瀬ではほとんど動くことができず、深いところに転がることができないこともよくあります。ニュージーランドはシャチの座礁率が世界で最も高い国です。
狩猟やその他の共同活動の際、シャチはさまざまな音を使ってコミュニケーションをとります。しかし、彼らの鳴き声が人間の言語と共通しているのは、その多様性だけであり、それは抽象的な記号言語ではありません。動物は主に鳴き声によって互いに接触を維持します。彼らの金切り声やきしむ音は最大160デシベルの大きさです。しかし、シャチは静かな口笛で自分の現在の気分を他の動物に伝えることもある、と動物学者のドミニク博士は観察した。ハンブルク大学グリンデルバイオセンターのフランク・トムセンとカナダのバンクーバー島沖のシャチ。現在の心の状態に関するこのようなメッセージは、群れで暮らすすべての動物にとって重要です。陸上の動物は、オオカミのように尻尾を振ったり耳を平らにしたりするなどして、自分の気分を明確に表現しますが、水生動物は別の形式のコミュニケーションを発達させてきました。
驚くべきことに、異なる地域に生息するシャチの群れはお互いを理解していません。カナダのブリティッシュコロンビア州の海洋哺乳類の鳴き声は、ドイツ語の鳴き声と日本語の鳴き声と同じように、ニュージーランドの動物の鳴き声とは異なります。
フランク・トムセンがカナダの太平洋岸のシャチの16群を研究したとき、16の異なる方言も発見した。グループ間のコミュニケーションは必ずしもうまくいくとは限りません。 「座りがちな人」だけが問題なくやっていけます。これらの動物は、毎年夏にサケが現れる時期にカナダ沖の同じ地域にやって来ます。カナダ西部の他のシャチである「遊牧民」は海洋哺乳類を専門としており、最大のクジラさえも攻撃します。彼らは広範囲を歩き回り、以前に狩猟した地域に戻ってくるのは数年後であることがよくあります。遊牧民が座りがちな人々と出会うとき、両方のグループはお互いを完全に無視します。彼らはコミュニケーションを取ろうともしません。したがって、研究者らはこれら 2 つのシャチのグループのメンバー間の交尾を観察したことはありません。ヴィッサー氏は、これらの動物はすでにかなり離れた進化を遂げており、2つの異なる種に分かれようとしているところだと考えている。
これほど厳密に分離するのは異例だ。観察された他のすべてのシャチは、異質な音に魅力を感じています。彼らは交尾相手を奇妙なグループに引き寄せることさえあります。なじみのない言語の魅力が、シャチの小さなグループでの近親交配を妨げているようです。
若いシャチは、人間の子供と同じように、コミュニケーション音を学習し、ウグイスや他の鳥の歌のように、それを継承しないようです。子クジラは常に母親の方言を持っているため、カナダのブリティッシュコロンビア大学のランス・バレット・レナード氏は、270頭の雄の子クジラのゲノムを比較した。遺伝子と方言の間には何の関係もありませんでした。そして生物学者は言語が片方の親からのみ受け継がれる動物をまだ発見していないため、シャチも同様である可能性が高い。
若い動物たちはまた、何が食べられて何が食べられないのかを仲間から学びます。これは、約 35 年前に起こった 2 頭のシャチの印象的な物語によって証明されています。この2匹はブリティッシュコロンビア州沖でアザラシとクジラを専門とする遊牧民のグループに属しており、シャチのショーのために捕獲された。飼育に慣れさせるために、まず海岸でしばらく大きな網に入れて魚を与えました。しかし、2か月経っても彼らは依然として魚を無視し、飢えていました。その後、「座りがちな」グループの出身で、魚を狩ることに慣れているシャチがやって来ました。もちろん、彼は差し出された魚を何の問題もなく食べ、2人の遊牧民もそれを観察し、また、魚のひとくちを貪欲に食べました。
人間はシャチの獲物の範囲には含まれていません。ヴィッサー氏が発見したように、クジラは水中の生息地の外であっても、人を非常に正確に認識することができる。研究者が定期的にそのグループを訪れているシャチは、たとえ隣のボートに長いブロンドの髪をしたスリムな女性がいたとしても、シャチがボートに立っているのを認識し、彼女に向かってまっすぐに泳いで行った。
ニュージーランド人である彼女は、12年間の研究の中で一度も攻撃を受けていません。それにもかかわらず、彼女は観光客に対し、シャチに近づきすぎたり、シャチと一緒に泳いだり潜ったりしようとしないように警告している。なぜなら、シャチは原理的には何の問題もなく人を殺すことができるからです。特に、ダイバーが近づきすぎたためにメスのシャチが子牛を守ろうとした場合、致命傷になる可能性があります。ヴィッサー氏は、この動物が将来「味をしめ」、人間を格好の獲物とみなす可能性があると懸念している。
世界中の海でシャチが人間を襲ったという例は知られていない。しかし、黒と白の巨人は展示用水槽で少なくとも2回人を殺している。金髪のニュージーランド人が白と黒の巨人の間で泳いでいるのを見ると心配になる。 ■
ローランド・クナウアーはベルリン在住のフリー科学ジャーナリストです。
ローランド・クナウアー
タイトルなし
シャチは他の哺乳類を狩る最大の捕食者です。これまで測定された最長のオスの体長は9.80メートルで、一戸建て住宅の幅に相当し、最大5トンになると、体長6メートルの典型的なオスの体重は小型トラック1台分の重さになる。シャチは大型のクジラとは異なり、通常は海面で大きな獲物を狩ります。彼らは他のクジラを攻撃するため、今日地球上で最大の動物であるシロナガスクジラさえも攻撃するため、捕鯨者は彼らを「クジラ殺し」というあだ名で呼んでいます。ドイツ語のシャチという用語は誤訳です。シャチが狩りをするのは、殺したいからではなく、生き残るために毎日体重の最大4パーセントを食べなければならないからです。シャチの黒い背びれが帆船の剣を彷彿とさせるため、「シャチ」という名前の方が適切です。
シャチの最も近い親戚はイルカです。 500万年前、この科には体長4メートルの種が存在し、そこから現在のシャチが誕生しました。すべてのクジラと同様、シャチは数千万年前に陸地から水域に移動した有蹄類の子孫です。したがって、羊、牛、馬はシャチや他のすべてのクジラの親戚です。シャチは世界中の海に生息していますが、高緯度の冷涼な海を好みます。長さ最大2メートルの黒と白の巨人の背びれ、つまりひれが見られるのは、北極の氷の下、黒海と紅海、そしてペルシャ湾だけです。シャチはブリティッシュコロンビア州沖、ノルウェー、イギリス、アイルランド、アイスランド、グリーンランド、アルゼンチン・パタゴニアのバルディーズ半島、カムチャツカ半島、ベーリング海などの海岸沿いでよく観察されます。彼らは地中海でも見られますが、地中海で定期的に観察されるのは年に1回だけです。 6月から7月にかけて、少人数のグループがジブラルタル海峡でマグロ狩りに出かけます。シャチは漁師の列から獲物を盗みます。シャチは北海に散発的にのみ出現し、バルト海には非常にまれに出現します。最後に約10頭の動物が目撃されたのは1994年だった。世界の海洋のシャチの数について信頼できる推定値はありません。
シャチが恐れる「捕食者」はもう 1 人だけです。それは人間です。捕鯨者は何十年にもわたってシャチの脂肪を求めて捕獲してきましたが、脂肪は特に19世紀において化学産業の重要な原料でした。ランプや潤滑油が油から抽出され、石鹸が作られ、軟膏基剤が作られました。現在、シャチは他のクジラと同様に国際的に保護されています。
コミュニティインターネット
イングリッド・ヴィッサーと彼女の研究:
www.orcaresearch.org
シャチの鳴き声を聞きたい場合は、次の場所で典型的な鳴き声を聞くことができます。
orca-page.bei.t-online.de
クジラとイルカの保護
社会：
www.wdcs-de.org
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• シャチは群れとして協力して他の大きなクジラを狩ります。
• シャチは一種の言語、つまりコミュニケーション音の豊富なレパートリーを持っており、多数の方言を持っています。
• 若いシャチは「言語」と狩猟行動の両方を母親から学びます。
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シャチの生物学的生活は人間のそれに似ています。動物は約15歳で性的に成熟します。メスのシャチは約5年ごとに出産し、約15か月間授乳します。母親と子供は、子供がより自立するまで、少なくとも3年間は常に一緒にいます。メスのシャチは最後の子牛の誕生から約 30 年、80 ～ 90 歳まで生きます。カナダのクジラ研究者ランス・バレット・レナード氏は、閉経後のこの生命が進化したのは、孫の生存を確実にするためではないかと推測している。人生のこの段階では、年老いた動物はもはや自分の子供の世話をする必要はありませんが、人間やチンパンジーと同様に、第二世代を守り、その知識を若い動物に伝えることができます。オスのシャチは孫のために何もしてあげられないようだ。彼らは約50年しか生きません。
