研究者らは、T.ゴンディに感染した培養細胞の実験で、統合失調症に対する向精神薬が寄生虫の繁殖を阻止するという証拠をすでに発見していた。現在、ウェブスターのチームは、寄生虫と精神疾患の関係を解明するために新たな一歩を踏み出した。これを行うために、研究者らは実験動物の一部にT.ゴンディを感染させ、さまざまな方法で治療した。一部のラットには一般的な抗精神病薬であるハロペリドールを投与し、他のラットには気分を高める物質であるバルプロ酸を投与した。科学者たちはさらに他の人々をトキソプラズマ症に対する標準的な混合薬物で治療した。 4番目のグループの動物は未治療のままでした。
その後、研究者らはすべての齧歯動物に対して行動試験を実施した。これを行うために、彼らはそれぞれ、ネズミ自身の匂い、無臭の水、猫とウサギの尿を入れたネズミ小屋を準備しました。 T. gondii に感染していながら何も投薬を受けていないげっ歯類は、猫小屋に強く引き寄せられたのでしょうか?精神障害を示唆する自己破壊的な行動。しかし、この自殺傾向を減少させたのは向精神薬だけではなく、トキソプラズマ症の治療法でもありました。一般に、トキソプラズマ症の病原体に感染した動物では、すべての薬剤がより効果的に作用しました。
科学者らは、これはT.ゴンディが統合失調症の発症に関与している可能性を示すさらなる証拠であるとコメントしている。向精神薬やトキソプラズマ症の治療薬は動物実験で有効性が示されているため、人を対象とした臨床研究が必要となっている。ウェブスター氏によれば、これらにより精神障害やトキソプラズマ症のより良い治療が可能になる可能性があるという。
