現在、多くの木、低木、ハーブが 100 年前よりもはるかに早く春に開花しますが、そのすべてが開花するわけではありません。生物学者は現在、気候変動によりどの植物が有利なスタートを切っているか、そしてその理由を調査した。樹木や低木が変化に最も強く反応することが判明しました。しかし、さまざまな植物グループの中でトップに立つのは小さな植物です。
花見 – 毎年春に開催される日本の桜祭りには、白やピンク色に咲く桜の素晴らしさを賞賛するために屋外で何千人もの人々が集まります。数日しか続かない桜の季節の始まりは、日本では 1000 年以上にわたって記録されています。これらの記録は、他の多くの木と同様に、20世紀半ば以降、桜の発芽がますます早まっていることを示しています。
そして、それは木々に影響を与えるだけではなく、草、ハーブ、低木も開花期の始まりを大幅にずらしています。イエナ大学のパトリツィア・ケーニッヒ氏は、「地球規模の気候変動により全体的な開花時期が変化しており、一般に開花の開始が早まることが観察されています」と説明する。彼女と同僚は、変化した条件に対してどの植物がどれだけ強く反応するかを調べた。これを行うために、彼らはヨーロッパと北米の 18 か所で採取した 550 種以上の植物の開花開始に関するデータを評価しました。
5種のうち4種が早く咲きます
その結果、「同じ生息地で生育する場合でも、植物種が異なれば、温度や降水条件の変化に対して全く異なる反応を示す」とケーニッヒ氏は報告している。植物の 5 種のうち 4 種は、より早く開花し始めることで気候条件の変化に対応していますが、そのうちの 5 種は現在、遅い時点でしか花を開きません。
全体として、開花の始まりにおける最大の変化は樹木だけでなく低木でも観察できます。最有力候補は、グリーンランドに生える矮性低木、スクエアヒースです。過去10年間ですでに開花が3週間早まっています。研究者らは、高さわずか数センチのこの植物が主要な早起き植物の一つであることは偶然ではないことを発見した。
小さいほど早くなります
生物学者が樹木、低木、または草本植物内の植物の特徴と成長挙動を比較したとき、いくつかの類似点に気づきました。低木の場合だけでなくハーブや草の場合も、植物が小さいほど、成長の遅れがより明確に現れます。開花の始まり。葉が小さい植物は、気候変動に対してより強く反応します。研究者らは、これによってこれらの植物が、後に太陽光を遮断して大きく成長する競合植物に先んじることができるのではないかと考えている。
開花期の開始時期に影響を与えるもう 1 つの要因は、植物の成長速度です。成長の早いハーブや草は、成長の遅い種よりもかなり早く花を開きます。全体として、これらの結果は、植物の機能的特性が、変化する環境条件にその行動をどの程度適応させるかにとって重要であることを示しています。 「これらの発見は、植物の成長における将来の変化をより正確に予測するのに役立ちます」とイエナ大学のクリスティーン・レーマーマンは言います。
出典: フリードリヒ・シラー大学イエナ、地球生態学と生物地理学、 doi: 10.1111/geb.12696
