研究では、科学者らはメスの草針葉樹のグループを放射性標識アミノ酸に曝露し、弱い放射性物質を含む卵を産ませた。メスの草の針を処理した後、2頭のメスが同種のオスと交尾した。検査された17頭のオス全員が、1頭のメスから放射性卵を受け取り、もう1頭から標識のない卵を受け取った。さらに、つがいを組み立てる際、科学者たちは、大きな子孫と小さな子孫の両方が期待できるように、サイズに大きな違いがあるメスを選択しました。
研究中、科学者らはオスの育児嚢、肝臓、筋肉組織で放射能が増加していることを発見した。それで父親たちは彼らの子供の一部を消化していました。しかし、マークのない少年では放射能の増加は見られませんでした。したがって、科学者たちは、異母兄弟の間に共食いは存在しなかったと結論付けています。
子孫が食べられる理由は研究者らにもまだ明らかになっていない。科学者らは、他の動物種で起こるように、子孫の餌となる特別な卵と子孫が形成される可能性を排除することしかできません。また、父親が子供を殺すのか、それとも単に死んだ生存不能な胚を食べているのかも明らかではない。調査した雄の草針のすべての肝臓、育児嚢、筋肉から放射能が検出されたため、科学者らは、この形態の食物摂取において父親の幼体の体格は影響を及ぼさないと考えている。
