微生物は、表面張力を低下させる界面活性物質にも耐性があります。これは、流出した油の除去に使用できる可能性があることを意味します。 「根本的な作用機序が解明されれば、遺伝子組み換えによって商業的に利用することも可能だ」とスワラップ氏は説明した。これまでのところ、微生物の許容限界が低すぎるため、有毒成分を除去する遺伝子組み換え細菌の開発は失敗に終わっている。 「発見された微生物は、他の微生物よりも汚染環境に対する耐性が70パーセント高い」とスワラップ氏は強調した。生物学者は現在、微生物がベンゼンやトルエンなどの溶媒に対して高いレベルの耐性を持つことを可能にする遺伝子を研究しています。
次のステップでは、製品開発にはまだ何年もかかりますが、研究者らは米国で特許を申請したいと考えています。株式会社ディバーササンディエゴのバイオテクノロジー会社も、同様の「スーパー」微生物を見つけるために、汚染された泥炭地から土壌サンプルを採取した。
