繁殖期になると、シオマネキUca crenulata の雄は地中に穴を掘り、その後幼虫が成長します。幼虫の発育時間は、巣穴とその開口部の両方の大きさによって決まります。洞窟の開口部が最適化されているため、若いカニはすぐに逃げ出すことができ、食べられる危険性が大幅に軽減されます。理想的には、2週間に一度の潮汐周期が夜のピークに達するときに子孫が孵化します。しかし、洞窟が大きすぎると、雌は卵をそれほど長く温めず、子が孵化するのが早すぎて、潮のピークを逃してしまいます。
キャサリン・デ・リベラ氏らは、チュラビスタのスウィートウォーター川河口でカニの仲間の選択を観察した。オスのカニは巣穴の前に立ち、大きくなった爪で通り過ぎるメスに手を振っていた。これは人が別のカニに手を振るのと同じだ、と研究者らは発見した。メスのカニが興味を持ったら、まずオスを見て、気に入れば、その大きさを判断するために彼の洞窟に潜り込みます。
研究者らによると、女性たちは最終的に1人を選ぶ前に、平均して23人の男性応募者に注目したという。特にうるさいメスは66分以内に106匹のオスを検査し、15の巣穴に潜り込んだ。メスのカニは通常、性的パートナーとほぼ同じサイズのオスを選びます。しかし、大きなメスのカニは小さなカニほど難しくはありませんでした。巣穴の多くは非常に小さく、大きなメスは中に入ることさえできなかったからです。パートナー探しの期間を大幅に短縮する除外基準。
カリフォルニア大学サンディエゴ校、プレスリリース
