長年にわたり、世界中の研究者がブタの腎臓、心臓、その他の臓器が人間への移植に適しているかどうかを調査してきました。しかし、ブタは人間の免疫系で防御反応を引き起こす特定の遺伝子を少なくとも 1 つ持っているため、これはこれまで不可能でした。そこで研究者らは、この遺伝子を持たないブタの臓器を繁殖させたいと考えている。
クローン豚において遺伝的変化が可能であることを証明するために、研究者らはクローンを作成する前に、遺伝物質の DNA に外来遺伝子を濃縮しました。 PPLによると、人間の免疫反応を引き起こす遺伝子のスイッチを切るプロセスもかなり進んでいるという。
昨年、PPLはドリー法を用いてブタのクローン作成に初めて成功した。同社によれば、ブタの臓器を人間に移植する臨床試験はわずか4～5年以内に実現する可能性があるという。しかし、多くの医師や生物学者はそのような移植に対して警告しています。スコットランドのクローン羊ドリーの「父親」たちも、ブタを臓器提供者として直接利用することに反対している。
エディンバラ近郊のロスリン研究所のイアン・ウィルムット氏は、「今日、人々は動物がこのように利用される可能性について少し楽観的になっていない。私たちが心配しているのは主に未知のウイルスです。私たちが知らないウイルスが存在し、このようにして人々に感染する可能性があると考えられます。」研究者の中には、これが新たなタイプのエイズの流行を引き起こす可能性があるとさえ信じている人もいます。
DPA
