エンジニアたちは、音声信号が人間の骨格に沿って確実に伝達できるかどうかという問題を研究しました。骨が音波を伝達できるという事実は古くから知られており、たとえば補聴器に使用されています。しかし、Zhong 氏と Liebscher 氏は今回、骨が長距離にわたって信号を送信できるかどうか、たとえば腰のセンサーから耳の後ろの受信機まで信号を送信できるかどうかを初めてテストしました。これを行うために、彼らは体のさまざまな部分に小さな振動装置を取り付け、体の多少離れた部分で信号がどの程度受信されるかを測定しました。特に興味深いのは、時計を着用する手首や、携帯電話をベルトに取り付ける腰など、技術機器が装着される典型的な体の部位です。
実際、電気技術者らは実験で、弱い信号であっても身体のある部分から別の部分に非常に確実に伝達できることを発見した。 「これは驚くべき結果です」と Zhong 氏は言います。「信号は複数の骨と関節接続をまたいで送信される必要があるためです。」
テキサス州の研究者らは現在、多くの応用可能性を期待している。音波送信機により、骨の近くにある医療用インプラントに特定の用量の薬を投与することができます。障害者は簡単な動きでコンピュータを制御でき、指を鳴らすだけで携帯電話の機能を起動できる。
以前は、電波を使用してこのようなデバイスを制御することが可能でした。しかし、これらの電波は、WiFi に使用される無線信号などによって妨害される可能性があります。これでは信頼性が低くなります。医療用インプラントの場合は？潜在的に危険でもあります。新しい方法は、特に安全なデータ送信のおかげで、ここでポイントを獲得するとリーブシュナー氏は言います。 「すべての信号は体内で伝達されます」と研究者は言います。したがって、外部の破壊的要因の影響をほとんど受けません。
