誰かが近くであくびをすると、自分もあくびをしたいという衝動を抑えることができなくなります。この状況を知っている人は、何かを想像できるでしょう。ニューヨーク大学オールバニー校の研究者によると、他の人があくびをするときは、理解と思いやりのある性格のみがあくびをするように勧められます。
スティーブン・M・プラテック率いる心理学者らは、被験者にあくびをしている様子を録画したビデオを視聴させ、被験者があくびをしなければならない頻度を記録した。さらに、科学者たちは心理テストを実施しましたか？驚くべき結果が得られた。同胞のあくびに対して免疫を持っていた被験者は、他の状況でも他の人々に共感することが困難だった。一方で、頻繁にあくびをした被験者は、相手の気分をより直観的に理解することができました。
研究者らは、一緒にあくびをすることで、無意識のうちに相手を同一化し、同盟関係を築く機会が生まれるのではないかと考えている。たとえば、 統合失調症性パーソナリティ障害の人には、あくびをするようまったく勧められません。このタイプの病気では、患者は他人の感情や気分を理解することが非常に困難になります。
