リバモアにあるローレンス・リバモア国立研究所のケン・カルデイラ氏とマイケル・ウィケット氏は、地質学的データやその他のデータから推定できる世界の海洋のpHの最近の変化と、先史時代の海洋のpH変動を特定した。これによると、過去3億年間のpH値は現在より最大で0.6単位低かったという。しかし、今後数世紀にわたって化石燃料の燃焼とそれに伴う二酸化炭素排出量が減らなければ、pH値は0.7単位低下すると研究者らは予想している。
酸性度の高い水が海洋生物にどのような影響を与えるかは明らかではありません。彼らのほとんどは地表近くに住んでおり、変化の影響を最も大きく受けるでしょう。一方で、pHの変動に敏感な深海生物よりもうまく対処できた。専門家らは、骨格や殻に石灰分を含むサンゴやその他の生物も、酸性の海の影響をより深刻に受ける可能性があると疑っている。
