研究者らは約100人の学生を対象に、彼らの自尊心がどれほど強いか、理想からどれだけ逸脱しているか、いわゆる準社会的関係をどの程度維持しているかを調べた。これは、科学者が、たとえばメディアを通じて誰かが有名人と結ぶ関係を意味します。生徒たちは自分の好きなスターの名前を挙げ、エッセイでそれを説明する必要がありました。研究者らはまた、標準的な心理テストを使用して被験者の自尊心を評価した。
自尊心が低い人は、自分の理想に近づくように好きなスターを選びます。研究者らは、有名人は現実の関係にある人々よりも自分の理想にさらに近いことを発見した。スターとの仮想関係は失望できないからですか？たとえば、拒絶されることで、自尊心の低い人々に自分の矛盾や不十分さを補い、理想に近づく機会を提供します。これにより、彼らは人生のどん底や問題のある段階をうまく乗り切ることができると研究者らは説明する。
