統合失調症は、世界中の人口の約 1 パーセントが罹患している精神疾患で、重度の幻覚、妄想、認知上の問題、および制御不能な感情状態を伴います。医師たちはそれがどのようにして起こるのかまだ正確にはわかっていません。明らかなことは、1 つの遺伝子ではなく、多くの異なる遺伝子に基づく遺伝的要素が存在するということです。進化論の観点から見ると、特に頻度はパラドックスです。影響を受ける人々にこれほど深刻な影響を与える病気は、実際には発達の過程で消滅するはずなのでしょうか？結局のところ、病気の人は平均して子孫が少ないため、病気の原因となる遺伝子はますます稀になってきています。
しかし、そうではありませんか？それどころか、科学者たちは、リスク遺伝子の少なくとも一部が進化の過程で広がり、安定化したように見えることを示すことができました。研究者らは、これまでの研究で統合失調症と関連付けられていた遺伝子の構造、頻度、変化率をゲノムの他の部分と比較した。特にDISC1、ディスビンジン、ニューレグリンと呼ばれる3つの遺伝子が明確な選択の痕跡を示していることが判明した。古典的な理解によれば、それらは保因者自身にプラスの効果をもたらすか、または有利な点を提供して統合失調症素因の不利な点を補う他の遺伝子と結びついているに違いない。
3つの遺伝子はすべて脳の構造、特に人類の進化の過程で最も変化した脳領域に影響を与えていると研究者らは説明している。したがって、それらと創造性、精神的な柔軟性、想像力を形作るゲノムの領域との間にはおそらく関連性があるでしょう。同様のつながりは以前の作品でもすでに示されていました。科学者たちは現在、この関連性をより詳細に調査し、この病気の正確な原因と考えられる治療法についてさらに解明したいと考えています。
