アフリカゾウはおそらくアジアゾウよりも、絶滅した寒冷草原のマンモスに近いと考えられます。これは、ユニバーシティ・カレッジ・ロンドンのマーク・トーマス率いる作業グループが到達した結論です。
科学者らは、1万4000年前のマンモスの骨の遺伝子配列と、生きているゾウの遺伝物質の対応する遺伝子部分を比較した。配列を比較することで、研究者らは家系図を構築することができた。しかし、そのような分子生物学的発見は、それが単一の遺伝子のみに基づいている限り、不安定な立場にあります。 「確実な結果を得るには、できるだけ多くの追加の遺伝子が必要です」とトーマス氏は認めます。
これまでの比較に使用された解剖学的特徴は、マンモスとアジアゾウの類似性がより高いことを示しました。現在入手可能な結果が確認された場合、解剖学的類似性はおそらく単なる類似点であると考えられます。ロンドン王立協会会議録、シリーズ B 267、2493-25 (2000)
ヨアヒム・チコス
