Christine Weber-Foxと彼女の同僚は、吃音者と非吃音者に、音声の意味、文法、音を処理する能力を判断するための一連の課題を提示しました。まったく話さないで、ただその仕事のことだけを考えてください。実験中、研究者らは被験者の脳活動を記録した。吃音者の脳は、言語について考えているだけの場合でも、異なる働きをします。たとえば、複雑なタスクの場合、時間がかかることが研究者らは発見した。さらに、いくつかのテストでは、吃音のある人では特定の領域がより活動的であることがわかりました。
吃音の正確な原因はまだわかっていません。吃音のある成人は多くの場合、非常に優れた言語能力を持ち、文法規則や音声に問題はありません。しかし、話すときは運動能力が変動し、音節や単語全体が止まったり飛ばされたりします。これまで研究者らは、吃音者では主に音声出力が障害されているとの見解を示してきた。ウェーバーフォックスと彼女の同僚の研究結果は、言語処理と運動システムの間にはるかに複雑な相互作用があることを示しています。研究者らは、吃音の原因はひとつではないと結論づけています。
