マルミミゾウは西アフリカの森の中に隠れて暮らしており、人から遠く離れ、飛行機からも見えません。ゾウの数を数えるために、コーネル大学のケイティ・ペイン氏と同僚は森林伐採地の周囲に7つのマイクを設置した。ゾウは塩をなめるために定期的にそこに来ます。
科学者たちは、個々のゾウを識別するためにさまざまな画像を比較しました。彼らはゾウの鳴き声と頭数の関係を調べ、その音をビデオ録画と照合した。次に、これらの鳴き声パターンを使用してゾウの数を決定します。
生物学者らは、小さなグループは静かになる傾向があることを発見した。一方、大きな団体は連絡を維持するためにラッパを吹くため、非常に騒々しいです。研究者らは鳴き声から動物の年齢と性別を推定することもできる。雌の動物は雄牛よりも頻繁に鳴き声を発する。ゾウの赤ちゃんは、お腹が空いたり助けが必要なとき、特別な音で叫びます。
狩猟管理者にとって、動物を保護する戦略を立てるためには、動物の数を知ることが重要です。ゾウの頭数と性別が分かれば、密猟者が雄牛を殺したかどうかをすぐに判断できる。
