統合失調症と双極性感情障害は、一般的には躁うつ病として知られており、最も一般的な精神疾患の 1 つです。環境要因が両方の病気の主な引き金であると考えられていますが、これらの障害は特定の遺伝的素因が存在する場合にのみ発生します。ケンブリッジ大学のサビーヌ・バーン氏は、イギリス人およびアメリカ人の同僚とともに、これらの性質の性質を明らかにすることができました。
研究者らは、統合失調症、躁うつ病、健康な患者15人の脳内でどの遺伝子が活性化し、どの遺伝子がオフになっているかを調べた。遺伝子プロファイルの比較により、同じグループの遺伝子が、すべての病気の人の脳では健康な人の脳よりも活性が低いことが示されました。これらの遺伝子は、神経細胞の周囲の絶縁層のように機能するタンパク質であるミエリンの形成に関与しており、電気神経インパルスの正確な伝達に重要です。
遺伝子プロファイルの変化の類似性は、2 つの疾患がこれまで考えられていたよりも密接に関連している可能性があるというこれまでの示唆を裏付けています。しかし、研究者らは、なぜこのような異なる病気が同じ疾患から発症するのかをまだ説明できていない。統合失調症の患者は、幻覚や妄想によって現実の喪失を経験することがよくありますが、躁うつ病の人は、意欲と脱抑制が増大した極度の多幸感の段階から、深いうつ病に移行します。
