長い間、心理学者は知覚メカニズムを研究する際に、意識的または明示的な知覚にのみ焦点を当ててきました。しかし、最近では、あらゆる意識的な感覚印象には無意識的な印象が伴うが、それを制御したりコントロールしたりすることはできないことが示されています。これまで、観察者が意識的に注意を向けた物体の特徴だけが無意識に知覚されるのか、それともこの効果が他の性質にも及ぶのかは不明でした。
これをテストするために、デビッド メルチャーの研究者は、被験者が異なる方法で動く赤と緑の点に集中する必要があるさまざまな注意力テストを設計しました。結果: たとえ参加者がドットの色だけに集中していたとしても、目の端の動きに気づきましたか?ただし、動いている点の色が、彼らが注意を向けていた色と一致している場合に限ります。
研究者らは、これらの結果から、明らかに、組み合わせてのみ認識される特定の特性グループが存在すると結論付けています。この結合のタイプは、見ているオブジェクトが注意の焦点であるかどうかによって異なります。意識的に見ると、そのオブジェクトに直接関連するすべてのプロパティが登録されます。一方、無意識に知覚されるのは、見ているものに類似したオブジェクトではなく、色や動きなどの関連するすべてのプロパティなど、オブジェクトとは独立した特徴です。
今後の研究では、研究者らは現在、脳の無意識の知覚中にこの結合がどのように起こるかをテストしたいと考えている。二重の機能を持つ神経経路が色と動きを同時に記録するか、あるいは異なる神経経路の反応を同期させる必要があると考えられる、と彼らは書いている。
David Melcher (オックスフォード大学) 他: Neuron 、vol. 723
