絶滅危惧種のレッドリストの最新アップデートには、実際には良いニュースだけでなく多くの悪いニュースも含まれています。とりわけ、ユーラシアの大草原に広く生息するサイガカモシカは、公式には絶滅の危機に瀕していませんが、「潜在的に絶滅の危機に瀕している」だけです。この復活は主にカザフスタンでの大規模な保護活動によるもので、カザフスタンではカモシカの個体数が 2005 年以来ほぼ 50 倍に増加しています。
1963 年以来、国際自然保護連合 (IUCN) は、絶滅危惧種のレッドリストの最新版を毎年発行しています。その中では、個々の動植物種が現在どれほど深刻な危機に瀕しているのか、またどの種がすでに絶滅しているのかがさまざまなカテゴリーで記録されています。例年と同様、今回のアップデートも種の保存にとって悪いニュースでいっぱいですが、例外もあります。
絶滅寸前のサイガス
最新のレッドリストの大きな勝者の 1 つは、ユーラシア草原原産のサイガ アンテロープ (Saiga tatarica) です。最終氷河期にここに生息していましたが、ケナガマンモスやサーベルタイガーとは異なり、現代にも進出しました。彼らの特徴は、短い胴を形成する膨らんだでこぼこした鼻です。冬には、これは私たちが吸い込む冷たい空気が肺に入る前に暖めるのに役立ちます。夏には、動物は大きな鼻粘膜を使って血液を冷やし、過熱から身を守ります。サイガ アンテロープは、カザフスタン、ロシア、トルクメニスタン、ウズベキスタンに生息しています。彼らは選択的草食動物として、植生を刈り取り、糞とともに栄養分を分配し、それによって生息地の生物学的多様性を促進するため、草原で重要な役割を果たしています。
しかし、かつては数百万頭のサイガ アンテロープが草原を歩き回っていましたが、2000 年代初頭までには数万頭しか残っていませんでした。この衰退の理由は複雑ですが、おそらく旧ソ連の崩壊に関連していると考えられます。それ以来、この地域ではサイガの肉と貴重な角の両方を狙った大規模な密猟が数十年にわたって猛威を振るっている。これらはアジアの伝統医学において重要な成分と考えられているためです。さらに、道路や集落の建設もあり、動物の生息地は大きく分断されました。これらすべての要因により、最終的にサイガはレッドリストに「絶滅危惧種」として記載されることになりました。
記録的な速さで返却
しかし、レッドリストの最新の更新により、サイガスのステータスも変わりました。彼らは現在、絶滅の危機に瀕しているとは考えられておらず、単に「潜在的に絶滅の危機に瀕している」と考えられています。これは大きな一歩です。なぜなら、このカテゴリと前のカテゴリの間に、「絶滅危惧種」と「絶滅危惧種」という 2 つのカテゴリがさらに存在するからです。このカテゴリーの上昇は主に、カザフスタンにおけるアンテロープの個体数の回復によるものです。 2005 年には約 39,000 頭しか生息していませんでしたが、現在では再び 190 万頭以上が生息しています。 「これは、これまでに記録された陸生哺乳類の回収の中で最も成功したものの一つです。これは、関係者全員が強い使命と十分な資源を持って協力すれば、自然保護がいかに効果的であるかを示しています」とカザフスタンの自然保護団体ACBKのエグゼクティブディレクター、ベラ・ヴォロノバは言う。
この組織は、多数の国内外のパートナーおよびカザフスタン政府からの資金と協力して、2005 年以来、多くの種の保護措置を支援することができました。とりわけ、その後、サイガの密猟と闘い、法執行や国境管理措置を強化するための取り組みがいくつか行われている。それ以来、総面積 500 万ヘクタールを超えるいくつかの州保護地域が創設されました。しかし、たとえさまざまな対策によって個体数が回復できたとしても、新たに「潜在的に絶滅の危機に瀕している」と分類されたからといって、サイガが森を抜け出したわけではない。 「カザフスタンと近隣諸国で保護措置を確実に拡大しなければならない」とボロノワ氏は述べた。そうしないと、動物の状態が再び急速に悪化する可能性があります。
出典: フランクフルト動物協会、1858 eV
