オスのクモ (Pisaura mirabilis) がパートナーを探しに行くとき、彼らは選んだクモに必ず贈り物を持ってきます。クモの糸にきちんと包まれた昆虫は、メスのクモの交尾意欲を刺激すると考えられています。しかし、雌にとって重要なのは中身だけなのか、それとも包装に誘引剤が染み込んでいる可能性があるのかは不明だ。現在、実験により、クモの女性は糸状の殻を気にしないことが示されています。フェロモンに支配されるクモの世界では、これは非常に珍しいことです。
クモは、時々暴力的な交尾行動を行うことで知られています。女性はセックスの後、パートナーを単純に食べることがよくあります。これは特に黒未亡人の場合に当てはまります。一方、オスは、交尾後にすぐに逃げるか、愛する人のネットワークを穏やかな方法で振動させることによって、この運命を回避しようとします。他の多くの種類のクモの場合、最初にパートナーを見つけてからパートナーに選ばれることが難しい。
紡績糸中の誘引物質
フェロモンがクモのパートナー探しに重要な役割を果たすことは長い間知られていました。これらの化学信号物質は、例えば、メスが巣に織り込む特別なクモの糸によって放出されたり、狡猾なクモ (Pisaura mirabilis) のように枝から自由にぶら下げたりすることができます。オスは匂いをたどることで、交尾しようとするメスを追跡することができます。
しかし、雄の狡猾なクモが潜在的なパートナーをより慈悲深くするために誘引剤も使用するかどうかはまだ不明でした。知られているのは、オス自身が一種の求愛糸を生成することだけですが、フェロモンの有無は不明でした。オスはまた、パートナーへの花嫁の贈り物を包む糸の密な繭を紡ぎます。メスはこの贈り物を受け入れ、交尾中に中身（例えばジューシーな昆虫）を消費します。
反応なし
しかし、蜘蛛の女性が贈り物を受け入れるかどうかは何が決まるのでしょうか?単に中身が美味しいだけなのでしょうか、それともパッケージのフェロモンも関係しているのでしょうか？それを知るために、ミュンヘンのルートヴィヒ・マクシミリアン大学のクリスティーナ・トゥニとそのチームは、この狡猾なピンをテストしました。実験のために、彼らはオスの交配糸、またはオスのブライダルギフトから糸を紡ぐ、または糸のダミーを備えた容器にメスを入れました。
予想に反して、メスは求愛の糸にも、オスからの贈り物の糸にも反応しなかったことが判明した。研究者らの報告によると、彼らは単にスレッドを無視しただけだという。 「オスのクモの糸に対するメスの反応がないということは、オスのクモが糸に化学シグナルを組み込んでいないことを示している可能性がある」と生物学者らは推測している。 「しかし、フェロモンは存在するが、それがメスの魅力を引き起こさないという可能性もあります。」
これらのシナリオのどれが当てはまるかは、今後の研究で明らかにされる必要があります。しかし、明らかなことは、クモの花嫁への贈り物に関しては、パッケージの香りよりも中身が重要だということです。 「これは、オスがもっぱら贈り物をすることでメスの食べ物への興味を利用していることを示唆しています」とチュニスの同僚ミシェル・ベイヤーは言う。
出典: ミュンヘンのルートヴィヒ マクシミリアン大学、専門論文: 行動生態学および社会生物学、 doi: 10.1007/s00265-018-2454-1
