新鮮なユーカリの葉は人間とほとんどの動物にとって有毒です。一方、コアラは毒に対する特別な防御機構を発達させています。しかし、若い葉には毒が集中しており、吐き気を引き起こす可能性があるため、彼らは食べません。
研究者らは研究のために、7.6ヘクタールの保護区に10年間生息するすべてのコアラを記録した。科学者たちはユーカリの木に番号を付け、葉の成分を調べました。研究者らは、より多くの食物が供給されたにもかかわらず、動物たちは最大かつ最も魅力的なユーカリの木を避けたことを発見した。ただし、これらの木の葉にも FPC が最も多く含まれています。そのため、コアラは食べ物を探すときに、他の動物と競合してアクセスしにくい葉っぱも受け入れます。したがって、彼らはしばしば小さな木を探しますが、その木は動物による被害をより受けます。
ベン D. ムーア、ウィリアム J. フォーリー (オーストラリア国立大学、キャンベラ):
ネイチャー、第 435 巻、488 頁
