これはウィーン獣医大学のフラウケ・ホフマン氏率いる研究チームによって発見された。彼女と同僚は、人間の耳が減速した速度でしか知覚できないマウスの鳴き声の超音波周波数をより詳細に調べた。これを行うために、彼らは 15 匹の性的に成熟した野生のハツカネズミ ( Mus musculus ) の歌をそれぞれ 90 分間録音しました。マウスに歌を歌わせるために、研究者らはメスのマウスの尿を録音ボックスに滴下した。
次に、特別なオーディオ ソフトウェアを使用して録音を分析しました。そのサウンドシーケンスはまったく不敬なキーキー音ではなく、むしろ複雑で、時には歌のような歌であることが判明しました。また、鳥と同様に、各ネズミは独自のメロディーを歌います。そのメロディーは、音の長さ、音の間の休止の長さ、高周波と低周波の 4 つの特徴に基づいて識別できます。この個人的な音響指紋に加えて、科学者たちは、鳴き声に基づいてどのマウスが互いに関連しているかを 90% の確実性で特定することもできました。
研究者らは、これによって女性は自分が誰と血縁関係にあり、誰がパートナーになり得るのかを識別できると考えている。彼らが複雑なメロディーを持つ雄をより魅力的だと感じるかどうかはまだ研究されていない。
しかし、野生のハツカネズミの音配列は、長い間研究されてきた実験用マウスのものよりもはるかに巧みで個性的です。これには遺伝的な理由と社会化に関連している可能性があります。実験室の子が聞く声は野生のマウスよりも大幅に少ないのです。さらに、音響条件も大きく異なります。
科学者らによると、曲間の状態や違いをさらに解明するには、より大規模なサンプルを使った研究が必要だという。彼らはまた、なぜ約 20 パーセントのマウスがそうなるのかを知りたいと考えています。実験室からのものなのか、それとも野生のハツカネズミからのものなのか？どうやら全く歌っていないらしい。
