肖像: ミルトン・エリクソン

1918年、17歳のとき、ミルトン・エリクソンはポリオによる死をかろうじて免れた。ポリオ感染により彼は一時的に麻痺していた。彼は目を少ししか動かすことができず、話すことが非常に困難でした。動く能力を取り戻すために、彼は抑えられない意志だけでなく、トランス状態も利用しました。何時間も自分の手を見つめ、熊手を持つのがどんな感じかを思い出そうとしました。 11か月後、ミルトンさんは再び松葉杖を使って歩くことができるようになった。しかし、農民になることはもはや彼にとって選択肢ではありませんでした。そこで彼は医学と心理学を学びました。彼は学期の休暇中に一人でミシシッピ川を600マイル下って戻ってきたカヌー旅行から松葉杖なしで戻ってきた。残ったのはわずかに足を引きずった状態だけだった。彼女が年齢を重ねるにつれて、ポリオの影響が再び顕著になってきました。彼は筋肉や関節の慢性的な痛みに悩まされていました。彼は人生の最後の年を、半身麻痺となって車椅子で過ごしました。それにもかかわらず、彼は 1980 年に亡くなる 1 週間前まで働き、教えました。

エリクソンは、それまでの伝統的な心理療法だけでなく、古典的な催眠法からも背を向けました。彼は、振り子、鏡、固定アイコンタクトなどの通常の手段を使用して、意識的にトランス状態を誘発することなく、患者の 3 分の 2 を治療しました。ただし、これは議論中に自然発生的に生じることがよくありました。エリクソン氏はまた、可能な限り受動的になった患者を「再プログラム」することを望まなかった。彼の目標は、催眠トランス状態にある患者の才能を示すことでした。トランス状態は、思考や知性の論理によって覆い隠されていた潜在意識の能力へのアクセスを容易にしました。たとえそれが治療を受けている人に無意識に示唆されたとしても、変化を促すことは、フロイトのように、過去に光を当てたり、心理的苦痛の症状を詳細に分析したりすることよりも、エリクソンにとって重要でした。彼の実践的なアプローチの利点は、エリクソン療法の一部として必要なセッション数に反映されており、通常、セッションは 25 時間を超えることはほとんどありません。しかし、古典的な精神分析では、300時間の治療も珍しくありません。

エリクソンが患者に課した検査は有名です。彼の指示で、多くの人がエリクソンが練習していたフェニックスのすぐ郊外の山であるスコーピークに登った。新しい経験を積み、不慣れなことを体験し、パターンを打破する必要があります。彼は、決まりきった生活に落胆していた教師に、1か月間毎日違うルートで通勤するよう指示した。彼は、エリクソンが催眠療法を通じて記憶にアクセスできるようにした無意識を、フロイトとはまったく異なる方法で定義しました。無意識は、もはやすべての禁止され、抑圧され、望ましくない衝動や恐怖の保管庫ではありませんでした。むしろ、彼にとって、人間の本当の能力はそこに隠されているのです。エリクソンは患者の潜在意識と「創造的な接触」を試みた。彼はしばしばおとぎ話、寓話、比喩、逸話を語ることによってこれを達成しました。彼は、患者の状況に合わせた物語が、トランス状態にある患者の心をより深く動かし、そのメッセージをより受け入れやすくなり、暗示的に自分の行動パターンを再考するよう刺激するだろうと確信していました。