生物多様性は地球上に均等に分布しているわけではありません。マダガスカルや中米の一部地域などの生物多様性ホットスポットがそれを証明しています。この生物多様性に対する脅威も地域によって異なります。 「したがって、一部の分野には比較的大きな科学的配慮が必要です」とクイーンズランド大学ブリスベンのケリー・ウィルソンは説明する。なぜなら、その地域に何が生息しているかを知っていて初めて、その地域を適切に保護できるからです。
しかし、残念なことに、ウィルソンと彼女の同僚が今回発見したように、ほとんどの保護研究は最も必要とされる場所で行われていません。研究では、2014 年に発行された 1,000 の異なる専門誌から 1 万件以上の科学出版物を評価しました。
最も必要な場所に知識が欠けている
この結果はあまり期待できるものではありません。最も種が豊富で、世界の種の保存にとって最も重要な 5 か国であるエクアドル、パナマ、コスタリカ、ドミニカ共和国、パプアニューギニアは、全出版物のわずか 1.9 パーセントに研究対象として掲載されています。一方で、米国など、生物多様性の重要性がそれほど重要ではない国は、非常に多くの割合を占めています。
状況は、哺乳類の多様性を維持するために最も重要な地域でも同様です。マダガスカル、インドネシア、ペルー、メキシコ、オーストラリアでは、動物個体数に換算すると研究全体の 12 パーセント未満しか調査されていませんでしたが、少なくとも 37 パーセントは調査されていました。必要だろう、と研究者らは語った。さらに、既存の研究はほとんど重要性のない雑誌に掲載されるか、少数の人しかアクセスできないことが多く、これは知識が失われることも意味します。
「急激な不均衡」
全体的に見て、必要とされているものと実際に行われているものの間には、大きな乖離があります。 「生物多様性が失われる可能性が最も高い国は、過小評価されている」とウィルソン氏と同僚は警告する。 「しかし、これにより、最終的に私たちの幸福を支える自然生態系を保護し保存する私たちの能力が弱まってしまいます。」
同時に研究者らは、生物多様性条約で定められた種の保護目標はこの方法では達成できないと警告している。これらには、透明性の向上と世界中の生物多様性と損失に関する知識の共有も含まれます。しかし、研究地図上に多数の空白部分があることを考えると、これはほとんど不可能だとウィルソン氏は言います。
解決策はあります
しかし生物学者が指摘しているように、この問題には確実に解決策があります。特に生物多様性に関する研究は、誰でも自由にアクセスできる「オープンアクセス」出版物としてますます出版されるべきです。これにより、可視性と知識の伝達が向上します。同時に、財政援助や研究資金などを通じて、これまで過小評価されていた国々で研究のためのより良い条件を作り出すことが重要です。
「無視するだけでは状況は変わりません」とウィルソン氏は強調する。 「種の保存研究の状況を改善する最大のチャンスは、民間の寄付者、政府、寄付を通じて、これらの国の研究により多くの資金を投資することにあります。」
出典: PLOS Biology、doi: 10.1371/journal.pbio.1002413
