鳥は雛を育てるために、特定の時期に食料として入手できる昆虫に依存しています。研究者らは現在、気候変動によって引き起こされる季節の変化が摂食昆虫、特に水生昆虫の活動にどのような影響を与えるかを調査している。昆虫ビュッフェの開店時間が早くなり、種類も以前ほど多くなくなり、半分しか埋まっていないことが分かりました。
ミソサザイやツバメなどの小鳥の雛は、大きくなって巣立つまでに2～3週間かかります。この期間によって、繁殖が成功するかどうか、また親鳥が遺伝子をうまく伝えられるかどうかが決まります。この期間中に、子孫のためにできるだけ多くの高品質の食料を入手できなければなりません。カブトムシやハチなどの陸生昆虫だけでなく、トビケラや蚊などの水生昆虫もメニューに含まれています。しかし、気候変動が昆虫の活動に影響を与えていることは以前から知られていました。では、鳥の餌はどうなるのでしょうか？
昆虫の早期出現によりメニューが変更されます
スイス水研究所イーワグの鳥類学者ライアン・シプリー氏らは現在、この疑問を調査している。彼らの研究では、米国北東部のさまざまな鳴き鳥や渡り鳥種の昆虫の生息数と繁殖期が25年間でどのように変化したか、またそれに気候変動がどのような役割を果たしているかを調査した。この地域では、米国の科学者が 1989 年から 2014 年まで毎日昆虫を数え、測定し、分類しました。 「このデータセットはユニークです」とシプリー氏は言います。この地域のさまざまな鳥類の繁殖習性と成功状況については、長期にわたる一連の観察も可能でした。シプリーは研究のために、異なる時期に繁殖し、子孫に昆虫を与える 7 種の小鳥を選びました。
調査地域の気候データは、私たちの地域と同様に、春先に気温が上昇することを示しています。予想通り、昆虫の発達も成長期に合わせて前進しました。平均して、1990 年代と比べて、水生昆虫の春の出現は約 1 週間早く、陸生昆虫の出現はほぼ 2 週間早くなりました。 「水生昆虫については、豊富な供給期間が短縮され、繁殖期が前倒しされていることもデータが示している」とシップリー氏らは報告している。鳥にとって重要な繁殖期の後半では、陸上昆虫が優勢になります。初期の繁殖者にはまだ十分な量の水生昆虫がいますが、5 月中旬に繁殖を開始する鳥類では、ほとんど陸上昆虫しか選択できません。
鳥のスーパーフード
すべての食物が同じではないため、これは鳥にとって問題になる可能性があります。水生昆虫は陸生昆虫よりも高品質であり、いわば多くの鳥にとってスーパーフードです。とりわけ、オメガ 3 脂肪酸の含有量は陸上昆虫の何倍も豊富です。 「これらの貴重な脂肪をより多く摂取する鳥は、より早く成長し、より早く巣を離れることができる可能性が高くなります。これは生存上の利点です」とシプリー氏は説明します。アカノドウグイスなどの初期繁殖者は、繁殖期により多くの水生昆虫を見つけることができるため、この状況から恩恵を受けます。しかし、後から繁殖するツバメの数は、季節の延期により陸生昆虫を利用しなければならなくなり、激減した。
鳥たちが昆虫の新しいスケジュールに適応し、より早く繁殖を始めることを期待する人もいるかもしれない。 「これは実際に起こっていることです。 「しかし、昆虫の個体数が増加したほどではありません」とシプリー氏は言う。調査された鳥類の繁殖期は、25 年間で 3 ～ 7 日前倒しされただけです。
ビュッフェはタイミングと質が重要
研究チームを驚かせたのは、米国やヨーロッパの多くの地域とは異なり、調査地域の昆虫の総数は 1989 年から 2014 年まで安定していたことです。彼らは、この地域では人間による集中的な土地利用が比較的少なく、そのため生息地がまだ比較的手付かずのままであるという事実に説明の可能性があると考えています。しかし、昆虫のバイオマスは安定しているにもかかわらず、一部の鳥類の状況は悪化しています。 , これは、繁殖期における餌のタイミング、特に餌の質がいかに重要であるかを示しています。 「昆虫の絶滅によって深刻な影響を受けている他の地域では、食料供給の変化と変化が鳥たちにさらに大きな圧力をかけるだろう」とシプリー氏と彼の同僚は説明する。
出典: Eawag – スイス連邦水生科学技術研究所。技術記事: 現在の生物学、 doi: 10.1016/j.cub.2022.01.057
