世界中の氷河の融解がこれまで以上の速度で進んでいますが、これが将来に何を意味するかは、以前のモデルでは大まかに予測することしかできませんでした。今回、国際研究チームが、氷河の動態に関する最新のデータと調査結果に基づいて、世界中の 215,000 個の氷河すべての個別の予測を初めて可能にする新しい氷河モデルを開発しました。シミュレーションによると、現在の温暖化傾向が2100年までに2.7度進むと、すべての氷河のほぼ3分の2が消滅する可能性がある。したがって、ヨーロッパや他の中緯度の山々にはほとんど氷が存在しないことになる。しかし、新しい予測は、遅すぎるわけではないことも示している。融解を抑制するには、10 分の 1 度減少することが重要である。
グリーンランドでも、南極でも、高山でも、世界中のほぼどこでも氷河が溶けており、気候変動により氷塊の消失がますます加速しています。東南極とヒマラヤの長期安定した氷河でさえ、厚さと体積がますます減少していることを科学者らが発見した。グリーンランドや西南極の一部の地域では、氷の融解がすでに当たり前になっている可能性があり、たとえ温暖化がすぐに止まったとしても、氷の融解は数十年から数世紀にわたって続くだろう。気候変動に関する政府間パネル（IPCC）による2021年の最新の報告書では、科学者らも地球規模の氷河融解がもたらす劇的な永続的な影響を指摘している。氷床が縮小するにつれて、海面は数世紀から数千年にわたり上昇し続け、その後も続く可能性がある。 IPCCの著者らによると、数千年にわたり高い水準を維持しているという。さらに、山岳氷河は何百万人もの人々にとって重要な水資源です。
すべての氷河に対する初の個別予報
したがって、氷河融解の進行をできるだけ正確に予測できることが重要です。しかし、これまで、この目的に使用されたモデルのほとんどは、氷河の力学に関する比較的標準化および簡略化されたパラメータに基づいており、個々の氷河の個々の条件やプロセスを反映しておらず、したがって不正確になることは避けられませんでした。ピッツバーグのカーネギーメロン大学のデビッド・ラウンス率いる国際チームは、氷のバランスに重要な氷河の力学とプロセスをより包括的かつ詳細に反映する、より正確な新しいモデルを開発した。 「私たちは衛星観測とモデルを組み合わせたので、この研究の方法論を根本的に改善しました。そのため、地域の特性や動的な発展も考慮に入れることができました」と共著者であるインスブルック大学のファビアン・モーション氏は説明します。
このシミュレーションは、以前の 2 つのモデルを組み合わせたもので、世界中の 215,000 以上の氷河のそれぞれと、2015 年から 2100 年の期間におけるその発達の予測を初めて提供します。研究者らは、研究のためにこのモデルを使用して、将来の氷河の発達を計算しました。 4 つの気候シナリオに対応します。これらのシナリオには、「最良のケース」として、パリ気候協定の目標である産業革命以前の水準を1.5度上回る地球温暖化のほか、2100年までに2度、3度、4度温暖化することが含まれている。現在の排出ガスレベルは、残念なことに気温が 2.7 度上昇しようとしています」とモーシオン氏は言います。彼と彼の同僚は現在、これが山岳氷河と極地の氷塊に何を意味するかを決定しており、グリーンランドと南極の棚氷は除外されている。
わずか2.7度の温暖化でヨーロッパに氷がなくなる
この結果は、世界の氷河が現在も減少していることを裏付けている。たとえ地球温暖化を1.5度に抑えることができたとしても、氷の流れは2100年までにその氷の質量の約4分の1を失うだろう。その頃には現存する人口のほぼ半分に相当する10万個もの氷河が完全に溶けて消滅するだろう。温暖化が進むたびに、氷の消失は増加する。科学者の報告によれば、現在の気候保護活動の経過から予想されるように、2.7度の温暖化があれば、すべての氷河の3分の2が影響を受ける可能性がある。これは、中央ヨーロッパ、カナダ西部、米国、ニュージーランドなどの温帯緯度の高山で氷がほぼすべて失われる可能性があることを意味する。気温が 3 ～ 4 度上昇すると、世界中の氷河の 83 パーセントが消失し、質量損失の合計は 41 パーセントになります。
「したがって、気温の変化は質量損失に重大な影響を及ぼし、場合によっては、その地域が21世紀末までに完全に氷がなくなるかどうかを決定することになる」とラウンス博士と彼の同僚は書いている。同時に、氷河の融解も海面に大きな影響を及ぼします。新しいモデルでは、これについてもより正確な数値が提供されるようになりました。これによると、1.5度温暖化があれば、氷河の融解だけで2100年までに水位は90ミリメートル上昇するという。現在の気候推移が 2.7 度のままであれば、海面は 115 ミリメートル上昇し、気温が 4 度上昇すると、海面は 154 ミリメートル上昇します。シミュレーションは、最悪のシナリオを回避することがまだ可能であることも示しています。 「残念ながら、多くの氷河にとってはすでに手遅れですが、だからと言ってそれ以上何もできないわけではありません」とモーション氏は言う。 「温室効果ガスの排出量を削減し、化石燃料から遠ざかることは、残っている氷塊を守り、海面上昇を抑えるのに役立ちます。」
出典: David Rounce (カーネギーメロン大学、ピッツバーグ) 他、サイエンス、 doi: 10.1126/science.abo1324
