ユニセフ、ウォーターエイド、ロンドン衛生熱帯医学スクールを含む著名な機関の科学者16名が、専門誌「PLOS Medicine」に共同掲載された記事で行動を呼びかけている。少なくとも影響を受けた国の医療施設では、きれいな水と基本的な衛生設備へのアクセスが保証されなければなりません。これは事実ではないため、医療がいくらか進歩したにもかかわらず、母親とその赤ちゃんは依然として頻繁に死亡しています。
たとえば、タンザニアを見てみると、状況がいかに悪いかがわかります。ここでは、無菌の水と基本的な衛生環境が整っている環境で出産が行われているのは 3 分の 1 未満です。毎年、ほぼ8,000人の女性が出産中または出産直後に亡くなっています。他の多くの発展途上国でも、妊婦にとって妊娠と出産は同様に危険です。世界保健機関 (WHO) は、2013 年に世界中で約 289,000 人の女性が妊娠または出産に関連した合併症で死亡したと推定しています。専門家らは、安全な水の供給と監視、適切な衛生設備の設置、衛生基準の順守によって、この数を大幅に削減できると考えている。このようにして、感染のリスクは大幅に軽減され、医療が改善される可能性があります。
医者にはチャンスがない
最も貧しい人々は、これらの基本的な要件が欠如し、医療専門家もいない自宅で出産することがよくあります。しかし、女性は多くの病院や診療所で命を危険にさらして出産することもあります。「医療機関や政府は、合併症が発生した場合の生存の可能性を高めるために、妊婦が出産のために病院に行くことを奨励しています。しかし、そこが汚れていると、妊婦たちは感染を恐れて拒否します」と筆頭著者でウォーターエイドのヤエル・ベルマン氏は状況を説明する。女性の懸念は明らかに正当化されます。近々発表されるWHOの報告書によると、54の低所得国の医療施設の38パーセントにはきれいな水もトイレもありません。このような状況では、医師、看護師、助産師が患者に衛生的なケアを提供し、ベッドや器具を清潔に保つことがほとんどできません。
したがって、ベルマン氏の著者チームは、将来的にはヘルスケアのこれらの基本的な要素にさらに重点を置くよう呼びかけています。妊産婦と新生児の健康を改善するための国際的な取り組みやプログラムでは、水、衛生、衛生 (WASH) への投資がもたらすプラスの効果が見落とされがちです。科学者らによると、さまざまな部門やプログラム間の協力が欠如しているため、国連ミレニアム目標に沿った進歩が妨げられているという。
したがって、専門家の訴えは適切な時期に行われることになる。国連は現在、2015年から適用される新たな開発目標について交渉を行っている。 「妊産婦と新生児の健康を改善するためのさまざまな措置の中で、このような基本的なケア体制の提供が優先されることを願っています」と彼らは書いている。
