気候変動は世界中の多くの動物種の生活条件を変えており、それに対応した適応が必要です。国際研究チームは現在、鳥、両生類、昆虫、その他の動物がどの程度これを行うことができるかを調査しています。彼らのメタ分析では、特に鳥類が繁殖や渡りの行動などに適応の兆候を示していることが示された。しかし、研究者らが報告しているように、気候関連の変化に追いつくほどの速さで変化している種はほとんどない。したがって、気候変動は多くの種の長期的な生存を危険にさらす可能性があります。
開花期は春の早い時期に始まり、冬は穏やかになり、夏はより暑くなります。自然界における気候変動の影響の多くは、すでに明確に測定可能です。研究が示しているように、全体として、気候帯は極方向に移動し始めています。長期的には、これにより、多くの動物種がその行動、形態、そして場合によっては生活様式に適応するか、気候帯に合わせて移動することを余儀なくされます。実際、そのような開発はすでに進行中です。生物学者は、たとえば、一部の動物種が冬眠から早く目覚めるようになり、交尾の時期が変化し、季節的な移動が時間と空間で変化したことを観察しています。ただし、体の大きさ、体重、その他の形態学的特徴の変化も判断できます。
交配、繁殖、移動の変化
しかし、進行する気候変動に対するこうした適応はどの程度広がっているのでしょうか?そして、それらは変化に追いつくのに十分ですか?ライプニッツ動物園野生動物研究所 (ライプニッツ-IZW) のヴィクトリア・ラドチュク氏とその同僚 60 人以上は現在、包括的な研究でこれを調査しています。これを行うために、彼らは 71 件の研究のデータを評価し、10,000 件を超える科学出版物の要約を調べました。研究者らは、動物種に行動的または形態的な変化があるかどうかだけでなく、これらの変化が、たとえばより多くの子孫を残すことや、より多くの動物が生き残ることによって、それぞれの種の適応度を高めるかどうかも判断した。彼らは、モデルの実際の変更と理想的に必要な変更を比較することでこれを決定しました。このグループの動物については最も詳細なデータが入手できるため、科学者たちは鳥に特に焦点を当てました。
この評価により、多くの動物種が実際にすでに気候変動や環境の変化に対応していることが示されました。 「我々は、両生類で最も強い生物季節学的適応を発見し、昆虫、鳥類がそれに続いた」とラドチュク氏と彼女のチームは報告している。ほとんどの場合、これは気温の上昇と並行して、交尾、繁殖、移動などの生物学的事象の変化として現れます。多くの種では、これらの出来事が春に前倒しされます。ただし、分析によって明らかになったように、形態学的適応の方向性はそれほど明確ではありません。これまでのところ、それらは体系的なパターンを示していません。それにもかかわらず、「これは、動物種が確実に環境変化に適応できることを示唆しています」と、共著者であるカリフォルニア大学バークレー校のスティーブン・バイシンガー氏は言う。 「したがって、彼らが気候変動に対処するのに十分な速さで変化する限り、たとえ温暖化しても生息地に留まる可能性があります。」
気候変動には遅すぎる
しかし、こうした調整は十分に迅速に行われているのでしょうか?モデルの比較が示したように、これはこれまでのところほとんどの種には当てはまらないようです。「私たちの評価では、変化した環境に適応する動物種でさえ、生存を保証するほど早く適応しないことが明らかになりました」とバイシンガーは報告しています。これは、ほとんどの種が環境変化のペースに遅れていることを意味します。これは、シカ、ホオジロ、シジュウカラ、カササギなどの一般的でよく知られた動物種にも当てはまります。これらの種はいずれも気候変動に比較的うまく対処できることが知られています。 「したがって、地球温暖化に対する適応的反応についてここで報告された我々の結果は、あまり楽観的に解釈されるべきではない」と研究者らは強調する。必要な適応と実際の適応との間に矛盾が生じ、個体群の生存を危険にさらすリスクが確実に存在します。
このリスクは、すでに絶滅の危機に瀕していると考えられ、一般的ではない動物種ではさらに顕著になる可能性があります。 「自然保護にとって重要な種の生存予測がさらに悲観的になるのではないかと懸念しています」と、共著者であるライプニッツ-IZWのステファニー・クレイマー・シャット氏は言う。彼女と同僚たちは、彼らの分析と編集されたデータセットが、地球規模の環境変化における動物個体群の回復力に関するさらなる研究を促進し、より良い予測モデルに貢献し、将来の保護管理措置を支援することを望んでいます。
出典: Viktoriia Radchuk (ライプニッツ動物園野生生物研究所、ベルリン) 他、Nature Communications、 doi: 10.1038/s41467-019-10924-4
