研究者らは10,796人のゲノムを比較した。そのうちの1,204人は成人の自閉症者、自閉症障害を持つ子供たち、そしてその近親者だろうか？合計3,101人？そして自閉症障害に苦しんでいない6,491人。研究者らは、染色体対5上の2つの遺伝子カドヘリン9とカドヘリン10の間の位置を発見し、自閉症の人には最大6つの遺伝的変異、いわゆる一塩基多型（SNP）が発生している場所を発見した。
SNP では、DNA の個々の塩基対が変更されます。研究者らは、逸脱だけではリスクがほとんどないことを発見しました。しかし、いくつかの変化が同時に発生すると、自閉症障害のリスクが大幅に増加します。ハコナーソン氏と彼のチームは、すべての自閉症障害の約 15% は SNP に遡る可能性が最も高いと推定しています。
SNP が発生する 2 つのカドヘリンは、神経細胞から神経細胞へシグナルを伝達するために使用されるタンパク質分子を生成します。科学者らは、SNP が細胞間のコミュニケーションを妨害しているのではないかと考えています。彼らの観察は、脳に関する研究の結果と一致しています。自閉症者の脳活動の記録では、神経細胞間の接続が減少していることが示されました。
